Azalan verim yasası, ekonomide, üretimde bir girdi faktörü artarken, diğerleri aynı tutulduğunda ne olacağını açıklayan önemli bir kavramdır. Başlangıçta, artan girdilere cevaben üretimde bir artış meydana gelecektir. Ancak girdi arttıkça, üretim azalmaya başlayacak ve verimsizlik durumuna ulaşılacaktır. Aşırı durumlarda, üretim gerçekte düşebilir. Bu kavram, ticari uygulamalar ve planlanan ticari faaliyetler hakkında karar vermede önemli bir rol oynar.
Azalan verim yasasının nasıl işlediğinin basit bir örneğinde, bir çiftçi belirli bir geri dönüş için bir tarlada belirli miktarda tohum ekerse, çiftçi daha sonraki bir yılda daha büyük bir getiri için iki kat tohum ekmeye özendirilebilir. Dönüş daha büyük olurdu, ama iki kat daha büyük olmayacaktı; Tohum birimi başına öncekinden daha az çıktı alınacaktır. Çiftçi tohumu üçe katlamaya karar verdiyse, bitkilerin gelişememesi nedeniyle genel üretimin düşmesi için çok fazla kalabalık oluşturulabilir.
İnsanlar girdileri dengeleme yaparken, girdi birimi başına maksimum getiri elde ettikleri noktaya ulaşmak isterler. Bu noktadan sonra girdilerin artırılması maliyetleri artırır ve verimliliği azaltır. Azalan verim yasası, bir işgücü içindeki kişi sayısını değiştirerek veya bir fabrika büyüklüğü veya çalışma saatleri gibi diğer girdi faktörlerini ayarlayarak çıktıdaki değişiklikleri yansıtmak için kullanılabilir. Sonunda, ek maliyetin ek bir fayda sağlamadığı veya azalan getiriler kanununa aykırı olarak, maliyeti doğrulamak için yeterli bir fayda sağlamadığı bir noktaya ulaşılacaktır.
Bu konsept, iş planlarının geliştirilmesinden maliyet azaltma önlemleri hakkında karar vermeye kadar her şeyde rol oynamaktadır. İşletmeleri yöneten insanlar, fazladan geri dönüş yapamayacak kadar yüksek getiri elde etmek için girdilerin yeterince yüksek olması ve pahalı girdiler ile nispeten düşük getiri ile sonuçlanması arasında bir denge kurmaya çalışır; Örneğin, bir işgücünü ikiye katlamak üretim zamanını üretim oranını yarı yarıya düşürmek veya ikiye katlamak zorunda kalmayabilir.
Azalan verim yasası, yatırımlar ve fon tahsisleri ile ilgili kararlarda da görülür. Şirketler, bir projeye giren paranın artan getiri şeklinde geri dönmediği durumlardan kaçınmak için yatırımlar planlıyorlar. Uzun vadeli projelerde, finansman kararları, finansman ile devam etmek ve projenin sonuçlanacağını ümit etmek ve açıkça başarılı olmayan bir projenin finansmanını askıya almak arasında bir seçim yapılmasını içerir.
