İş ahlakının temel rolü, bir şirketi ve çalışanlarını, diğerlerini etkilediği için yaptıkları işlemlerden sorumlu tutmaktır. Bu hem iç hem de dış davranışları içerir. İş dünyasını ve profesyonelleri, başarılarının sorumlu bir şekilde sürdürülebilmeleri için yaptıklarının sonuçlarından haberdar eder. İş etiği, işin her yönü için geçerli olabilir ve bu nedenle genellikle bir şirketin yapısı üzerinde çarpıcı bir etkisi vardır.
İş ahlakının önemli bir rolü, hükümet yasalarının kapsamadığı davranışları yönetmektir. Yasal olsalar bile, çalışanlar, topluluk üyeleri ve bir şirketin eylemlerinden etkilenen gruplar gibi belirli gruplara zarar veren birçok eylem vardır. Bir davranış kuralına sahip olarak, bir işletme davranışını kendi kendine düzenleyebilir ve uygun şekilde davranmasını sağlayabilir.
Profesyonel ortamda kabul edilebilir olanın standartları sürekli değişmektedir. İş ahlakının bir diğer rolü de mevcut norm olan davranışı göstermektir. Geçmişte kabul edilebilir olan eylemler sonraki yıllarda uygunsuz olabilir ve bunun tersi de geçerlidir.
Bir şirketin hassasiyetle hareket etmesini sağlamanın yanı sıra, iş etiğinin bir diğer rolü de işi dürüst tutmaktır. Birçok etik dışı davranış yasa dışı olmasa da, genellikle yasa dışı eylemlere yol açabilir. Etik kurallara sahip olmak, çalışanları dürüst olmaya ve potansiyel olarak yasa dışı davranışlardan uzak durmaya teşvik edebilir.
Güçlü iş ahlakını korumak, bir şirketin başarısını da etkileyebilir. Bir işletme başkalarına karşı duyarlı davranarak, toplumdaki ve sektördeki profilini geliştirebilir. Etik şirketler genellikle başkalarına ve ürün veya hizmetlerini genişleterek güven ve sadakat verir.
İş etiğinin bir diğer rolü de büyük şirketler tarafından kullanılan gücün iyi bir şekilde kullanılmasını sağlamaktır. Bir işletme genişledikçe, genellikle yolsuzluk için fırsatlar da artar. Bazı durumlarda bu genişleme, bir topluluktaki değerli unsurları gizleyebilir veya yok edebilir. İyi bir davranış kuralları ile bir şirket başarısından kaynaklanan olası zararları onarmak için çalışabilir ve hatta başkalarına yardım etmek için proaktif olarak çalışabilir.
İş ahlakı bir şirketin hissedarlarına da uygulanabilir. Karar verirken, etik bir şirket davranışının işinde pay sahibi olan tüm bireyleri nasıl etkileyeceğini değerlendirecektir. Teori, bir şirketin kendi uzun vadeli çıkarlarıyla hareket etmesinin yasal olmasına rağmen, onu destekleyenlerin ihtiyaçlarını da göz önünde bulundurmanın ahlaki olduğudur.
