Kurum kültürü, çalışanlar ve diğer paydaşlar için mutlaka somut olmayan bir şirketin algılanan ortamıdır. Bu kavram için ortak bir tanım, bir şirketin zaman içinde geliştirdiği değer veya inançlardır. Kurum kültürünün rolü, bir şirketin karındaki iyileştirmelerin uzun vadeli umutları ile bir şirketin misyon ve stratejilerini geliştirmektir. Kurum kültürü genellikle bir şirketin üst yönetiminden gelse de, eski şirketler, klasik olarak tanımlanan iş konseptinden farklı bir kültür geliştirebilir. Güçlü bir kültür, tüm çalışanları aynı sayfada tutabilir ve şirketi kültürün varlığından daha güçlü hale getirebilir.
Kurum kültürünün bir rolü çalışan davranışını, bütünlüğünü, etiği ve uyumu etkilemektir. Bir şirketin mutlaka bu eylemler için doğrudan bir etki yaratması gerekmez. Doğrudan bir etki yazılı bir davranış kuralları veya diğer politikalar olabilir ve bunlar yerinde olabilirken, kurum kültürü genellikle dolaylı bir etkiye sahiptir. Örneğin, güçlü bir kurumsal kültüre sahip bir işe başlamak, doğal çevrenin bir şirkette olumlu bir etki yaratmasını sağlar.
Birçok şirket yazılı politikalar kullanarak kurum kültürü oluşturmaya çalışırken, rolünü tanımlamak daha zordur. İnsan faktörü, kurum kültürünün nasıl ifade edildiğini etkiler. Üst yönetimin çeşitli durumlara etki etme ve tepki verme şekli, alt düzey çalışanların nasıl davranacağını tanımlar ve bu husus, herhangi bir yazılı politikadan daha önemli olabilir. Örneğin, bir şirket kurum kültürü hakkında birçok politikaya sahip olabilir, ancak onları eylem halinde görmek çalışanların onları nasıl öğrendiğidir.
Bir şirketin kurum kültürü, iş duvarlarının ötesine de uzanabilir. Bir şirketin etik ve dürüst olduğuna inanan tüketiciler satın alma davranışlarında daha sadık olabilirler. Bir şirketin müşteri hizmetleri bölümündeki çalışanlar, dış bireylere de pozitif kurum kültürü sergileyebilir. Bu durumda kültür, şirket çalışanları ile müşterileri arasında bir bağlantı oluşturur. Müşterilerin nasıl tepki vereceği, şirketin kurumsal kültürünün doğrudan bir sonucu olabilir.
Ürün kalitesi, bir şirketin kurum kültüründen de etkilenebilir. Yalnızca karlara odaklanan şirketler, ürünlerdeki yüksek kaliteli malzemelerden uzak durmaya karar verebilir, ancak ürünlerin gerçekte olduğundan daha yüksek kalitede olduğunu önermeye çalışabilirler. Bu olumsuz kültür, tüketicilere karşı daha düşük marka sadakati ile sonuçlanabilir.
