Çeşitliliğin insan kaynakları yönetimindeki rolü, ayrımcılığa uğramak yerine farklılıklara saygı duyulan zenginleştirilmiş bir işyeri ortamı yaratmaktır. Çeşitlilik, dünyanın pek çok yerinde etik ilkeleri, uyum yönetimi yasaları ve kurumsal sosyal sorumluluk (KSS) politikaları ile bağlantılıdır. Çalışanların cinsiyetlerine, cinsel yönelimlerine, ırklarına, dinlerine, etnik kökenlerine, engelliliklerine veya diğer faktörlere ilişkin ayrımcılık yapılmaksızın beceri ve niteliklerine göre işe alındıkları bir işgücü, çeşitliliği önemseyen bir insan kaynakları yönetim sistemini destekler.
Birçok şirket, işletme veya "amaç" ifadelerinde çeşitlilik değerlerini ifade eder. Bu tür açıklamalar şirketin farklı bir çalışan tabanı yaratma ve sürdürme taahhüdünü iletir. Bu şirketler daha sonra savunuculuk veya yasal grupların belirttiği çeşitlilik veya riske ilişkin politikalarını takip etmeyi taahhüt etmelidir. Birçok işyerinde renkli insanlar, farklı cinsel yönelimler ve fiziksel veya zihinsel yeteneklerin birlikte çalışması beklenmektedir. Bazı ülkelerde insan kaynakları yönetimindeki çeşitlilikle ilgili yasaların olmadığı, ancak adaletsiz işe alım uygulamaları ortaya çıkabilir.
İnsan kaynakları yönetimindeki çeşitlilik, bireysel haklara saygı göstererek çalışır. Bir kişi işini tatmin edici bir şekilde yerine getirdiği ve şirket politikalarına uyması açısından uygun olduğu sürece, değerli bir şirket varlığı olarak değerlendirilir. İnsan kaynakları yönetiminde çeşitliliğin amaçlanan rolü, farklı ırklardan, cinsiyetlerden ve diğer faktörlerden çalışanlara istihdam olanakları kadar aynı davranmaktır. Farklı bir işyerinde çalışanlar, çoğunluğun bir parçası olmaktan ziyade azınlık haline getirebilecek bir şey nedeniyle, geri çekilmek yerine işe alınmalarına, hatta işe alınmalarına teşvik edilir. Çeşitliliğin desteklendiği yerlerde, farklı geçmişlerden, yönelimlerden veya yaşam yürüyüşlerinden insanlar, şirket kültürünü engellemekten ziyade zenginleştirici olarak görülmektedir.
Çeşitlilik yasaları, işe alma yöneticilerinin çalışanları işe alma, terfi etme ve işten çıkarma konusunda etik olmalarını gerektirir. İşletmelerin, insan kaynakları yönetimindeki çeşitliliği ilgilendiren yasaları ihlal ettiği tespit edilirse, para cezaları veya davalarla karşı karşıya kalabilirler. Öte yandan, işletmelerin azınlık işçilerine karşı ayrımcılık yapmama konusunda etik olarak faaliyet göstermeleri durumunda, işyerinde çeşitliliği düzenleyen yasalara uygun oldukları söylenir. Bu uyumu sağlamak için, insan kaynakları yönetimi, genellikle işe alım yöneticilerine çalışanların etik muamelesiyle ilgili gerekli bilgileri sağlar. Bu iletilen bilgiler, eğitim oturumları veya çeşitlilik düzenlemeleriyle ilgili devlet broşürleri şeklinde olabilir.
