Üçlü alt satır (TBL veya 3BL), danışmanlık şirketi SustainAbility'nin yazarı ve kurucusu John Elkington'a verilen bir cümledir. 1994'te terimini geliştirdi ve 1998'de, Forks'lu Cannibals adlı popüler kitabı : 21. Yüzyıl İşinin Üçlü Dip Çizgisi ile daha yaygın olarak tanındı. Temel olarak, terim, şirketleri karlı olma yeteneklerinden daha fazla ölçmenin bir yolunu ifade eder. Bunun yerine bir şirketin performansını sosyal, çevresel ve ekonomik başarısını değerlendiriyor. Şirketleri sadece para kazanma çabasıyla değil, aynı zamanda dünyada nasıl bir konuma sahip oldukları ve ne tür çevresel görevler kazandıkları konusunda da endişe duymaya teşvik ediyor.
Üçlü alt çizgiye bakmanın bir başka yolu, bir şirketin insanları, gezegeni ve kârı nasıl etkilediğini görmektir. Açıkçası, şirketler para kazanmaya ihtiyaç duyuyor ya da uygulamalarını sürdüremiyorlar. Ancak, Elkington ve diğer işletme uzmanlarının tartıştığı türden bir sürdürülebilirliği sağlamaya çalışan şirketler yalnızca kârla ilgilenemezler. Bazen kâr arzusu, dünyadaki halkın veya genel olarak çevrenin zararınadır. Bir şirketin üçlü alt çizgiye ulaşması için, üç şeyi de aynı anda yerine getirmeye çalışması gerekir.
Bir şirketten etkilenen kişilere genellikle paydaş denir ve üçlü alt çizgiyi yerine getirirken, bir şirket, paydaşları memnun etmek için paydaşlarını memnun etmeye çalışıyor. Menfaat sahipleri, şirket faaliyetlerinden doğrudan etkilenebilecek veya şirket faaliyetlerinden daha az doğrudan bir şekilde yararlanabilecek veya zarar görebilecek kişilerdir. Örneğin çevreyi kirleten bir şirketin çok sayıda paydaşı var: çevrede yaşayan herkes. Doğrudan paydaşlar arasında çalışanlar, hissedarlar ve şirketin iş yaptığı kişiler yer almaktadır. Çalışanlara iş için makul ücretler ödenmezse veya şirket çalışanlarını istismar eden diğer işletmelerle birlikte çalışırsa, üçlü alt çizgi karşılanamaz.
Genellikle şirketler “insanlar” faktörüne baktığında, karmaşık bir dünyada nasıl sosyal sorumluluk sahibi olduklarını anlamaya çalışırlar. Artık birçok şirket, reklamını yapıyor veya yıllık “sosyal sorumluluk” ilan ediyor, dünyaya nasıl yardım etmeye çalıştıklarını kanıtlıyor. Diğerleri “yeşil” uygulamalarını ve çevresel borçları azaltma yollarını açıklayabilir. Bu uygulamalar bile televizyonda reklam konusu oldu.
Ancak, çevresel veya sosyal sorumluluğu ilan eden tüm işletmeler TBL'ye gerçekten ulaşmamaktadır. Bazı iyileştirmeler yapıyor olabilirler, ancak bazen reklamlar, şirketlerin çevresel, sosyal veya ekonomik yüksek standartları açıkça karşılamadığı alanları gizlemeye yarar. Şirketlerin en azından üçlü alt çizgiyi elde etmeye çalışmadıklarında ekonomik olarak acı çekebilecekleri açıktır. Tüketiciler (ürün üretmek için çocuk emeğinin kullanılması veya işçilerin rutin olarak sömürülmesi gibi) yararsız veya zarar verici uygulamaların daha fazla farkına vardıklarında, genellikle başka şirketlere kullanmayı veya yatırım yapmayı seçerler. Elkington ve diğerleri, bu tüketici bilgisinin seçimi etkilemeye başladığını ve gelecekte TBL'ye ulaşmanın şirketlerin karlı kalması için geçmesi gereken bir turnusol sınavı olabileceğini savundu.
Bu konuda en çok okunan kitaplardan biri Andrew W. Savitz: Üçlü Alt Çizgi: Günümüzün En İyi Çalışan Şirketlerinin Nasıl Ekonomik, Sosyal ve Çevresel Başarıya Ulaştığını ve Nasıl Yapabildiğinizi yazıyor . Bir işletme kurmaya çalışan ya da var olanı geliştirmek isteyen herkes için iş alanındaki birçok kişi tarafından önerilir. Birçok tüketici bu kitabı büyüleyici bir okuma buldu. Ayrıca, şirketlere TBL’yi en iyi şekilde nasıl başarabilecekleri ve 21. yüzyıl iş uygulamalarında rekabetçi kalabilecekleri konusunda tavsiyelerde bulunacak bazı danışmanlık firmaları da bulunmaktadır.
