Ayrıca vızıltı pazarlaması veya gizli markalama olarak da bilinen gizli pazarlama, bu tüketicileri pazarlama yaklaşımına maruz kaldıklarının farkında olmadan müşterilerin ilgisini çekmek için kullanılan bir pazarlama yaklaşımıdır. Bu süreç, büyük ölçüde viral pazarlamanın temellerine dayanır; yani bir mal veya hizmet hakkında bir kişiden diğerine yayılan bir strateji. Genellikle, yaklaşım biraz düşüktür, ürünün üreticisi ile doğrudan bir ilgisi yoktur, hatta ücretsiz örneklerin hedef müşterilere dağıtımını da içerebilir.
Günümüzde kullanılan gizli pazarlamanın birçok örneği var. Yaygın bir yaklaşım, bir sanatçı gibi saygın bir kamu kişiliğinin hizmetlerini almaktır. Performans daha sonra genel halk tarafından işin ürettiği mal veya hizmetleri kullanarak ancak belirli bir satış aşaması olmadan görülür. Performansçı, ürünü kendi sosyal veya iş çevrelerinde başkalarıyla paylaşmayı teklif edebilir ve hatta ürünün kullanımından elde edilen faydaların bir referansını bile sunabilir. Bu yaklaşım çoğu zaman sanatçı ile ilgilenen tüketiciler arasında zaten var olan ilişkiyi temel alarak çalışır. Bu şekilde, gizli pazarlama zamanla satış üretmek için oldukça tutarlı bir yetenek göstermiştir.
Gizli pazarlamanın bir başka örneği, bir bireyin sosyal ağının bir parçası olan bazılarına belirli mal veya hizmetleri onaylamasıdır. Bu, arkadaşlar, aile, iş arkadaşları, komşular veya bireyin zaman zaman etkileşimde olduğu herkesi içerebilir. Buradaki fikir, bu temaslardan en az birisinin, ürünleri kendileri için deneyecek kadar meraklanacağı yönündedir. Ürünleri yararlı bulmaları durumunda, sırayla temasa geçtikleri kişilerle buzz'ları veya iyi haberleri düzenli olarak paylaşacaklardır. Pazarlama konusundaki bu gizli yaklaşım, televizyon reklamları, e-posta talepleri veya dergilerdeki ve gazetelerdeki sıçratan reklamlar söz konusu olduğunda, bekçi olma eğiliminde olan tüketicilere ulaşmak açısından son derece etkili olabilir.
Gizli pazarlamanın avantajlarından biri, tüketicilere ulaşmanın son derece uygun maliyetli bir yolu olabileceğidir. Çabaların doğru bir şekilde başlatıldığını ve ürünlerin kaliteli olduğunu ve uygun görüldüğünü varsayarsak, bu stratejinin potansiyeli neredeyse sınırsızdır. Gizli pazarlama, ilişkilere ve insanlar arasında güven tesisine büyük ölçüde güvendiğinden, daha agresif ve geleneksel yöntemlerle kolayca salınamayan tüketicilere ulaşabilir.
Herhangi bir pazarlama stratejisi gibi, gizli pazarlama da kötüye kullanılabilir. Bu gerçekleştiğinde, süreç genellikle roach canını sıkma olarak adlandırılır. Temel olarak, bu, bir ürünü görünmeyen bir ürün haline getirerek tüketiciyi ürünü beğenme konusunda yanlış yönlendirmeye yönelik çabalar anlamına gelir. Bu, ürünün özelliklerinin abartılmasını veya mevcut kanıtlarla desteklenmeyen etkinliği için hak iddia etmeyi içerebilir.
