Katolik bir rahibe olmak, hem Tanrı'ya hizmet etmek için bir “çağrı” hem de seçimini düşünmek için çok zaman gerektiren uzun bir süreçtir. Her biri farklı görevlere sahip çok sayıda rahibe emri var. Dış dünyada çalışmayanlara daha geleneksel olarak rahibe, manastırın dışında çalışan ve cloister olmayanlara kız kardeş denir.
Çok sayıda emir olduğundan, kişi Tanrı'ya nasıl hizmet edeceğine dair kendi ideallerine en uygun olanı seçmelidir. Bazı kadınlar kamusal alandan emekli olmak ve Tanrı'ya tefekkür ederek hizmet etmek için rahibe olmak ister. Diğer kadınlar dünyada aktif olmak istiyor. En iyi bilinen rahibelerden bazıları, ölen Rahibe Theresa veya ölüm cezasını ortadan kaldırmak için yorulmayacak bir savcı olan Rahibe Helen Prejean gibi olağanüstü bir eylemci duruşa sahip olanlardır.
Bazı rahibeler Katolik okullarında eğitimci olarak çalışırlar ya da bir rahibe Katolik hastanesinde hemşire olarak da çalışabilir. Neredeyse tüm rahibeler yoksulluk yeminini üstlenirler, bu yüzden herhangi bir kazanç bir manastırı sürdürme veya emrin misyonunu destekleme yönünde gider.
Rahibe olmak için Katolik, dişi, bekar ve aklı başında biri olmalı. Bakire olmayan kadınlar rahibe olabilir. Daha önce evlenmiş ve boşanmış kadınlar, Katolik Kilisesi'nden boşanma veya feshedilmediği sürece genellikle rahibe olamazlar. Feshin verilmesi için, evliliğin bir şekilde geçersiz olduğunu ya da sahte iddialarla sözleşmeli olduğunu kanıtlamaları gerekir.
Dul bir kadın rahibe olabilir. Genel olarak, bir rahibe yemin etmeden önce on sekiz yaşın altındaki herhangi bir çocuğu büyütmüş olmalıdır, çünkü bu yeminler kendi çocuklarının bakımını üstlenir.
Bazı rahibeler dini alimlerdir ve bazı emirler için, emirlere katılmadan önce bir kolej eğitimi almanız gerekebilir. Özellikle, düzen ya çocuklara eğitim veren ya da hastane hemşireliği eğitimi ise, bu alanlarda eğitilmesi gerekebilir. Bazı rahibeler de psikolog ya da doktor olarak çalışırlar, ancak böyle bir rahibenin nadiren olduğu bir düzen, diğer rahibelerin de aynı şeyi yapmasını gerektirir.
Rahibe olmakla ilgilenen kadınların farklı emirleri değerlendirmeye ve dış dünyada çalışırken bir süre bir manastırda yaşamayı denemeye teşvik edilir. Genellikle bir manastırda yaşamak bir kadının Tanrı'ya rahibe olarak hizmet etmesinin gerçekten onun seçtiği yol olup olmadığına karar vermesine yardımcı olabilir. Rahibe olmamayı tercih eden kadınlar kararlarından dolayı kesinlikle utanmazlar. Çoğu emir, böyle bir yaşamı değiştiren bir taahhütte bulunmak için biraz zaman alan kişileri kabul eder.
Bir kadın, kız kardeşlik yapmayı düşündükten sonra karar verdiğinde, bir ila iki yılını acemi bir manastırda geçirebilir. Acemi olarak görevini yerine getirdikten sonra, kadın geçici iffet ve yoksulluk yeminini alabilir. Kesin ve kalıcı yeminler ve manastıra tam dahil olma geçici yeminlerin sona ermesiyle yapılır. Herhangi bir kadın, herhangi bir zamanda kardeşlik arayışını bırakabilir. Kalıcı yeminler yapıldıktan sonra boşanmaya benzer şekilde ayrılma kaşlarını çattı.
Bir rahibe olmak hala bazılarını yerine getirirken, bir zamanlar olduğu kadar popüler bir meslek değildir. Kilise ile ilgili yükselen feminist endişeler çoğu zaman bazı kadınların, Tanrı'ya rahiplikle hizmet etmeleri için çağrıldığını hissettiriyor. Buna Katolik Kilisesi tarafından izin verilmiyor ve bazı kadınlar daha az ve ayrımcı bir görev dedikleri şeyle Tanrı'ya hizmet etmekten mutlu değiller. Bu, tüm rahibeler veya kardeşliği düşünen herkes için geçerli değildir. Bir aramayı kabul etmeyi seçenlerin çoğu için, bir rahibe olmak ruhsal olarak ödüllendirici bir meslektir, ancak bazılarına göre, kadınlara yönelik sapkın ayrımcılığın izlerini temsil eden bir engel teşkil etmektedir.
