Müzakereci olmak için, bireylerin hedeflenen konular hakkında keskin bir anlayış geliştirmeleri gerekecektir. Bu, çoğu zaman psikoloji ve ilişkiler arası dinamikleri ve bireylerin çalışmayı umduğu alanla ilgili konuları incelemeyi gerektirir. Örneğin bir rehin müzakerecisi, kendisini suç psikolojisine ve yasal işlemlere alıştırırken, borçlu müzakerecinin finans ve ekonomi üzerine çalışması gerekir. Etkili müzakere becerileri sadece tecrübe ile geliştirilir ve bu nedenle müzakereci olmak için ilgili alanda çok fazla zaman çalışmak gerekir.
Bir müzakerecinin, konunun istek ve ihtiyaçlarını nasıl belirleyeceğini bilmesi, anlaşmalar yaparken bunları kendi lehine kullanması gerekir. Bu beceriyi geliştirmek için, müzakereci olmak isteyen bireylerin, insan konuşmalarını ve davranışlarını gözlemleme ve analiz etme yöntemleri çalışmalıdır. Davranış psikolojisi ve bilişsel psikoloji gibi çeşitli psikoloji dersleri, insan etkileşiminin bu temel unsurları hakkında fikir edinmeye yardımcı olacak ve daha iyi analizler sağlayacaktır. Ayrıca, müzakereciler uğraştıkları kişilerin bilişsel kalıplarını incelemelidir; Kısa bir satış müzakerecisi, belirli kişileri satın almaya neyin teşvik ettiğini anlamalı, bir iş müzakerecisinin de güçlü bir işletme ve etik anlayışına sahip olması gerekir. Bu alanların birçoğu, müzakere sürecinde üst üste gelecektir ve bu, bir dizi müzakereci olmak isteyenlerin yeteneklerini genişletmesini son derece faydalı kılmaktadır.
Akademik bir ortamda çalışmak aynı zamanda bireyin gözlem becerilerini de geliştirecektir. Tıpkı her poker oyuncusu bilinçli bir şekilde iyi bir eli olup olmadığını belirten belli “sözler” sergilediği gibi, bir müzakereye dahil olan herkesin duygularını dolaylı olarak ifade eden belirli davranış kalıpları vardır. Örneğin, bazı insanlar, duruştaki bir değişikliği düşündüklerinde biraz kıpırdanabilirler; yetenekli müzakereciler bunu kaldırabilmeli ve kendi yararlarına kullanabilmelidir. Bununla birlikte, bu ilke her iki yönde de işe yarar ve müzakereci olmak isteyen birinin, görüşmeler sırasında konusuna herhangi bir avantaj vermemek için kendi söylemlerini gizlemeyi öğrenmesi gerekir.
Ancak, müzakerecilerin psikolojik teorilerle eğitilmeleri yeterli değildir; her birey benzersizdir ve belirli bir şekilde ele alınması gerekir. Farklı insan türlerini okumayı öğrenmenin tek etkili yolu, onlara sürekli maruz kalmaktır. Müzakereci olmak için, bireylerin müzakere yapmak istedikleri alanda çalışmaları ve kendilerini olabildiğince çok tartışmaya dahil etmeleri gerekir. Bazı yetenekli bireyler diğerlerinden daha hızlı gelişebilse de, mükemmel bir müzakereci olma becerilerini geliştirmek yıllar alabilir.
