Rehabilitasyon uzmanı, hastaların yaralanma, hastalık veya travmatik bir olaydan sonra iyileşmelerine ve uyum göstermelerine yardımcı olan bir kişidir. Her biri belirli bir odaklanma alanında özel eğitim gerektiren birçok rehabilitasyon uzmanı çeşidi vardır. Bu işin yolu, başvuranın çıkarlarına, deneyimine ve eğitim arayışlarına ve rehabilitasyon alanındaki mevcut ihtiyaçlara bağlıdır.
Üç ana rehabilitasyon uzmanı türü vardır: fiziksel, psikolojik ve mesleki. Bununla birlikte, bu gruplar oldukça geniştir ve her birinde çok sayıda uzmanlık alanı vardır. Örneğin, bazı fiziksel rehabilitasyon uzmanları, yaralanmayı uzatan veya kas-iskelet sistemi rahatsızlıklarını önleyen hastalar ile çalışabilir, diğerleri ise tıbbi durumlar nedeniyle dil veya konuşma sorunları olanlara yardımcı olabilir. Mesleki bir terapist, zihinsel hastalıkları bulunan hastaların iş bulmasına yardımcı olabilir, ya da çalışma alanına yeniden girmeye çalışan uyuşturucu bağımlıları veya alkolikler ile çalışmayı tercih edebilir.
Bunlar mevcut mesleklerden sadece birkaçı olsa da, rehabilitasyon uzmanı olmak için çalışmak hemen hemen her zaman bir üniversite eğitimiyle başlar. Mesleki rehabilitasyon çalışanları, davranışsal öğrenmenin yanı sıra işe yerleştirme ve iş bulma kurumu tecrübesiyle en az iki yıllık bir lisans derecesine sahip olma eğilimindedir. Zihinsel veya psikolojik sorunları olanlara yardım etmeye odaklanan rehabilitasyon uzmanlarının tipik olarak psikoloji, psikiyatri veya davranış bilimleri alanında ileri bir dereceye ihtiyaçları olacaktır. Birçok meslek aynı zamanda bir dereceye kadar tıbbi eğitim gerektirir, ancak gereken miktar pozisyondan pozisyona büyük ölçüde değişebilir.
Hayvan sevenler bile, hayvan rehabilitasyon uzmanı olmayı seçerek tatmin edici bir iş bulabilirler. Bazı veteriner hekimler, hayvan hastalarının hastalık veya yaralanmalardan kurtulmalarına yardımcı olacak zamana veya yeteneğe sahip değildir ve tıpkı insanlarda olduğu gibi, hayvanların daimi bir yaralanmaya uyum sağlamak için dikkatli bir fizik tedavi ve hatta davranış eğitimine ihtiyacı olabilir. Bir hayvan rehabilitasyon uzmanı tipik olarak bazı veterinerlik eğitimine sahip olacak ve bazı hastalara yoğun bakım sağlamak için biniş alanına ihtiyaç duyabilir.
Üniversite süresince ilgili işleri yapmak, rehabilitasyon uzmanı olmak isteyen bir kişinin istediği alanda hızlıca pozisyon almasına yardımcı olabilir. Tıbbi ya da rehabilitasyon kliniklerinde gönüllü çalışmak, işe yerleştirme kurumlarında çalışmak veya hatta bir doktor ofisinde sekreterlik pozisyonu almak uzun vadede faydalı olabilir. Belirli bir alana devam eden bir bağlılık göstererek, bir kişi potansiyel işverenlerine olan ilgisini gösterebilir. Geçici işleri bile akıllıca seçmek, gelecekteki kalıcı bir iş için hem yetenek hem de tutku gösterme konusunda uzun bir yol kat edebilir.
