Bir spor terapisti, yaralanmaları tedavi etmek ve önlemek için sporcularla birlikte çalışır ve bir topluluk kolejinde veya üniversitesinde fizyoterapide eğitim alarak ve fizyoterapist lisansı alarak spor terapisti olabilirsiniz. Spor terapisinde profesyonel bir spor hekimliği organizasyonundan sertifika alınması da gerekli olabilir. Birçok spor terapisti profesyonel spor takımlarında, spor merkezlerinde, spor salonlarında veya özel uygulamalarda çalışır. Spor terapistleri için kariyer gelişimi, fizik tedavi yöntemlerinde sürekli eğitim ve spor tıbbındaki mevcut eğilimlerin yanı sıra devlet ve ulusal fizik tedavi kurullarının sertifikalarını içerir.
Spor terapisti eğitimi, lisans derecesini veya bir doktora derecesini akredite bir üniversiteden veya topluluk veya meslek yüksekokulundan gelen fizik tedavi veya spor terapisi derecesini içerir. Fiziksel veya spor terapisine giren birçok tıp uzmanı önce spor hekimliği, kinesiyoloji veya fizik tedavi alanında lisans derecesi alıyor. Bazı kolejler aynı zamanda öğrencileri lisans sınavına hazırlayan ve fizik tedavi alanında uygulamalı eğitim sunan spor hekimliği diplomalarına sahiptir. Spor hekimliği derecelerine katkıda bulunan sınıflar arasında kinesiyoloji, anatomi, kas-iskelet sistemi hastalıkları ve spor psikolojisine odaklananlar vardır.
Birçok yerde, ileri bir derece spor terapisti olmanın önemli bir parçasıdır. Spor hekimliği veya fizik tedavi alanında yüksek lisans derecesi, bir kişinin lisans derecesinden daha derinlemesine tıbbi bilgi ve uygulama yöntemleri sunarak bir spor terapisti olmasına yardımcı olabilir. Spor terapisinde ileri derece programları, programa bağlı olarak tamamlamak için genellikle altı ila dokuz dönem arasında sürer.
Çoğu eyalet, aynı zamanda spor terapistlerinin fizik tedavi uygulamak için lisans almasını gerektirir. Bir lisans almak genellikle bir lisans sınavının tamamlanmasını ve iş deneyimi kazanılmasını gerektirir. Spor terapisti olmak için bir başka önemli adım, profesyonel bir organizasyondan sertifika almak; örneğin, Amerikan Fizik Terapi Derneği ve Spor Terapistleri Derneği, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki başlıca organizasyondur. Spor terapisindeki sertifikalar, belli bir saat süren klinik uygulamaların yanı sıra bir sınavda geçer puan gerektirir.
Lise ya da kolej kariyeri boyunca bir tür spor yapmak için spor terapisti olmak isteyen biri için yardımcı olabilir. Sporcularla etkin bir şekilde çalışmak ve sporla ilgili sakatlıkları tedavi etmek için, fizyoterapistin bu sakatlıkların nasıl gerçekleştiğini, hangi sakatlıkların en yaygın olduğunu ve sakatlıkların atletik bir kariyeri nasıl etkileyebileceğini anlaması gerekir. İlk elden spor bilgisine sahip olmak aynı zamanda bir spor terapistinin müşterileri ile daha iyi konuşabilmelerini ve bir ilişki kurabilmelerini sağlayacaktır.
