Virologlar virüslerin yapısını, kökenini, evrimini ve faaliyetlerini inceleyen uzman araştırmacılardır. Uzmanların çoğu, bazı virologların lisanslı tıp doktorları olmasına rağmen, konuyla ya da mikrobiyoloji gibi yakın bir alanda doktora sahibidir. Bir virolog olmak isteyen bir kişi, lisans ve lisansüstü programlarda en az sekiz yıl, ardından birkaç yıl ikamet veya arkadaşlık eğitimi almayı bekleyebilir. Bir bireyin araştırma çıkarlarına bağlı olarak, bir klinik hastane laboratuarında, özel bir araştırma kurumunda, bir üniversitede veya bir devlet kurumunda virolog olabilir.
Biyoloji veya kimya alanında dört yıllık bir lisans programı virolog olmak isteyen bir kişi için çok yararlı olabilir. Bir lisans öğrencisi olarak, mikrobiyoloji, fizik, organik kimya ve çevre bilimi gibi birçok konuda ders ve laboratuar dersleri alabilir. Bir programın ikinci veya üçüncü yılında, bir öğrenci akademik araştırma yapmak veya tıbbi hizmetler sunmak isteyip istemediğini düşünerek başlayabilir ve buna göre lisansüstü programlara bakabilir.
Virolojinin insan sağlığına uygulamalarıyla ilgilenen bir kişinin tipik olarak bir tıp fakültesine kabul testini geçmesi ve akredite edilmiş dört yıllık bir okula kaydolması gerekir. Birçok tıp fakültesi, doğrudan hasta bakımı yerine, hastalık patolojisinin laboratuvar analizine yönelik daha fazla derece içeren lisans planları sunar. Sonunda bir üniversitede veya araştırma enstitüsünde virolog olmak isteyen bir kişi doktora derecesine kayıt olabilir. viroloji, mikrobiyoloji, bakteriyoloji veya benzeri bir çalışma alanında program.
Hem tıp fakültesi hem de doktora öğrenciler zamanlarının çoğunu üniversite laboratuarlarında geçirerek, bağımsız çalışmalar yaparak ve profesörlerin öncülük ettiği daha büyük projelere yardım eder. Umut dolu bir virolog, kendisini birçok laboratuar ekipmanı, tedariği ve prosedürü ile tanıştırma şansına sahiptir. Araştırma becerilerinde uzmanlaşarak ve anlamlı çalışmalarda ilerleme kaydeden bir kişi mezuniyetten sonra iş bulma şansını büyük ölçüde artırabilir.
Bir tıp laboratuvarında virolog olmak isteyen bir kişi genellikle kolejden sonra iki ila üç yıllık bir ikamet programına girer. Benzer şekilde, yeni araştırma virologları genellikle üniversitelerdeki veya özel laboratuvarlardaki iki ila üç yıllık doktora sonrası burs programlarına katılırlar. Bir ikamet veya arkadaş olarak, yeni bir bilim insanı normalde deneyimli araştırmacılara yardımcı olur ve bu alanda güçlü bir üne kavuşmaya başlar. Tecrübe ile, genellikle bağımsız projeler tasarlama ve yürütme özgürlüğü verilir.
