Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'nde (USAF) pilot olmak istiyorsanız, ilk önce tüm doğru sebeplerden yararlandığınızdan emin olmalısınız. Yaklaşık 400.000 Hava Kuvvetleri üyesinden sadece yüzde dördü pilottur. Gerisi memur ve kayıtlı personel olarak çeşitli kapasitelerde hizmet vermektedir. Süpersonik bir jet jokey olmak istediğiniz için değil, yalnızca ülkenize hizmet etmek istiyorsanız, Hava Kuvvetleri'ne katılmalısınız.
Hava Kuvvetleri'ne katılan çoğu insan, sadece Hava Kuvvetleri pilotu olmamakla birlikte Hava Kuvvetleri savaş pilotu olma hayaliyle bunu yapar. Sadece en iyinin iyisi, geniş bir arka plandan geçen ve çeşitli fiziksel, psikolojik ve akademik sınavlarda en yüksek puanı alan adaylar, bir savaş uçağının kokpitini görecekler. Hava Kuvvetleri'nin katı standartlarını yerine getirseniz ve pilot olmaya hak kazansanız bile, savaş pilotu olacağınızın garantisi yoktur. Hava Kuvvetleri, mevcut ihtiyaçlara göre nereye yerleştirileceğine karar verir. Bir bombardıman pilotu, bir test pilotu, bir genel pilot, bir helikopter pilotu, hatta bir eğitmen, tanker, keşif veya özel harekat pilotu olmanız istenebilir.
Yaş, sağlık ve büyüklük faktörleri, Hava Kuvvetleri pilotu olma potansiyelinizin olup olmadığını belirler. Başvurunuzda 28 yaşından küçük olmalı ve 30 yaşından önce uçuş eğitimine girmelisiniz. Fiziksel olarak, 64 ile 77 inç arasında boyunda (1.68 ila 1.96 metre) boyunda olmalısınız ve standart boy için ağırlık kurallarına uymalısınız. Vizyonunuzun her iki gözde de en az 20/50, düzeltilmemiş olması gerekir ve renk körlüğünüz, derinlik algılama probleminiz varsa veya lazerli göz ameliyatı geçirdiyseniz ekarte edileceksiniz. Diğer birçok faktör saman nezlesi veya astım dahil olmak üzere Hava Kuvvetleri pilotu olma hedefinizi düşürebilir.
Bu kriterleri yerine getirdiğinizi varsayarsanız, akredite bir üniversiteden veya ABD Hava Kuvvetleri Akademisi'nden lisans derecesine sahip olmalısınız. Hava Kuvvetlerinin, mühendislik ya da fizik gibi derece bilimleri olanlara öncelik verdiğini unutmayın. Not ortalamanız 3.4'ü geçmelidir ve zaten özel pilot lisansı olan uçuş adaylarına genellikle öncelik verilir. Ayrıca, Amerika Birleşik Devletleri vatandaşı olmalısınız ve Hava Kuvvetleri Görevlisi Yeterlilik Sınavında en az 25 puan almış olmalısınız.
Hava Kuvvetleri pilotu olmak için önce servise kabul edilmeli, Memur Aday Okulu'na katılmalı ve İkinci Teğmen olarak görevlendirilmelisiniz. Bu noktada, Hava Kuvvetleri Pilotu olma niyetinizi resmen açıklayabilirsiniz. Kabul edilirse, 25 saat uygulamalı eğitim, temel uçuş eğitimi ve 25 saat sınıf çalışması geçireceksiniz. Tanıtım amaçlı uçuş eğitiminin kesilmesinden kurtulursanız, uzman bir pilot eğitim programına gönderilirsiniz.
Bu program bir yıl sürer ve haftada yedi gün on ila on iki saatlik eğitim içerir. Sınıfta ve simülatörlerde eğitim alacak, temel beceriler ve manevralar öğretilecektir. Bu son derece zor programı tamamlarsanız ve çoğu yapmazsanız, uçan disiplinlerden birinde ileri eğitim için ileriye gönderilirsiniz. Sınıfınızdaki duruş ve Hava Kuvvetleri'nin gereksinimleri, uçtuğunuz zanaat türünü belirleyecektir.
