Ağız cerrahları, ağız, çene ve çevre bölgelerdeki rahatsızlıkların tedavisinde uzmanlaşmış lisanslı doktorlardır. Konjenital deformitelerin nasıl yeniden şekillendirileceği, tümörlerin ve kistlerin nasıl çıkarılacağı ve yaralanan kemiklerin ve kıkırdak dokusunun nasıl onarılacağı hakkında kapsamlı eğitim alırlar. Ağız cerrahı olmak isteyen bir kişi dört yıllık dişhekimliği okulunu tamamlamak, dört yıllık bir ikamet programına katılmak ve ayrıntılı lisans sınavlarını geçmek zorundadır. Onkoloji veya pediatrik bakım gibi belirli bir uzmanlık alanında oral cerrah olmak için ek iki yıllık arkadaşlık eğitimi gereklidir.
Oral cerrahların kariyerlerini izlemekle ilgilenenlerin çoğu ilk olarak dört yıllık lisans programlarına kaydolur. Sonunda oral cerrah olmak isteyen bir lisans öğrencisi, genellikle premedikal çalışmalara odaklanan sağlık bilimi veya biyoloji dalında uzmanlaşmıştır. Anatomi, fizyoloji, kimya ve biyoloji dersleri, öğrencinin insan vücudunu temel bir şekilde anlamasını sağlar. Birçok lisans öğrencisi, yerel kliniklerde ve özel muayenehanelerde staj pozisyonları veya dişhekimi asistanlığı işleriyle ilgilenmekte ve hastalarla ilgili önemli tecrübe kazanmaktadır.
Lisans programının bitimine yakın bir öğrenci, akredite dişhekimliği okullarına başvuru yapmaya başlayabilir ve gerekli yazılı kabul testine girebilir. Genel olarak, nispeten az sayıda mevcut açılış nedeniyle adaylar arasında yüksek düzeyde rekabet vardır. Test puanları, notları, deneyimleri ve tavsiye mektupları en güçlü olan bireylerin seçilmesi muhtemeldir. Dişhekimliği okullarının çoğunun tamamlanması yaklaşık dört yıl alır; bu süre zarfında bir öğrenci oral anatomi, genel diş hekimliği ve çene-yüz cerrahisi konularına ayrılmış dersler alır. Oral bir cerrah olmak isteyen bir kişi, derecesini takip ederken genellikle cerrahi stajyerliğe katılma şansına sahiptir.
Başarılı bir öğrenci Amerika Birleşik Devletleri'nde Diş Cerrahisi Doktoru veya başka bir ülkede eşdeğer bir derece kazanabilir. Dişhekimliği okulundan sonra, yeni bir doktor tipik olarak uzman bir klinikte dört yıllık bir oturma programına katılarak deneyimli oral cerrahlardan uygulamalı eğitim almaktadır. Bir asistan, becerilerini mükemmelleştirmek için bir mentorluk cerrahının gözetimi altındaki hastalar ile doğrudan çalışma fırsatına sahiptir. Bağımsız olarak pratik yapmadan önce, doktor işle ilgili yeterliliğini kanıtlamak için genellikle bölgesel ve ulusal lisans sınavlarını geçmelidir.
Uzmanlık alanında oral cerrah olmak isteyen bir kişi genellikle ruhsat aldıktan sonra bir burs programına katılır. Kozmetik cerrahi, çocuk bakımı, kraniyofasiyal travma ve baş boyun kanseri gibi birçok uzmanlıkta burs mevcuttur. Bir bursu tamamladıktan ve ek bir sertifikasyon testini geçtikten sonra, bir oral cerrah normalde kliniklerde, hastanelerde, ortak uygulamalarda ve özel dişhekimi muayenehanelerinde çalışmaya hak kazanır.
