Bir ebe, doğum öncesi, sırası ve doğumundan sonra kadınlara doğrudan bakım, destek ve eğitim sağlayan tıbbi bir profesyoneldir. Ebelerin çoğu, kapsamlı eğitim, öğretim ve ruhsatlandırma belgeleri edinmiş olan kayıtlı hemşirelerdir. Akredite olmuş bir ebelik okulunda kurslar ve sertifika sınavları alarak ve bir çıraklık dersi alarak bazı eyaletlerde ve ülkelerde ebe ruhsatı almak da mümkündür. Alınan eğitim yolundan bağımsız olarak, ebeler, hamile kadınlar için bir sağlık uzmanları ekibinin temel üyeleri haline gelir.
Bu profesyonellerin çoğunluğu, özellikle ABD'de çalışanlar, hemşire ebe olmayı tercih ediyor. Prospektif bir hemşire ebesi genellikle hemşirelikte dört yıllık bir lisans programını ve iki yıllık bir ileri uygulama derecesini tamamlamak için gereklidir. Kayıtlı hemşire kimlik bilgileri almak, acil serviste veya genel hastane ortamında iki yıla kadar stajyer veya çıraklık yapmak ve bir doğum kliniğinde, hastanede veya jinekologun ofisinde ek ebe eğitimini tamamlamak için ulusal bir sınavı geçmek zorundadır. Bir derece kazandıktan ve eğitimi tamamladıktan sonra, resmi bir ebe lisansı almadan önce Amerikan Ebelik Sertifika Kurulu (AMCB) tarafından yapılan sınavı geçmek için yeni bir hemşire gerekmektedir.
Bazı ülkeler ve eyaletler, bireylerin, ileri yaştaki pratik hemşireler olmadan ebelik alanına girmesine izin vermektedir. İnsanların bağımsız çalışma, yerleşik, sertifikalı bir ebe için çırak olma veya akredite bir ebe okulundaki kurslara katılma seçeneği vardır. Kuzey Amerika Ebeler Kayıt Merkezi (NARM), ebelik okullarını akredite eden ve öğrencilere mezun olduktan sonra AMCB lisans sınavına girme fırsatı sağlayan profesyonel bir organizasyondur. Çıraklık ve ebe okulu programlarının uzunluğu değişmektedir, ancak çoğunun tamamlanması yaklaşık iki ila üç yıl almaktadır.
Diğer birçok ülkede, ebe lisans gereksinimlerini ortaya koyan AMCB'ye benzer programlar ve sertifika kurulları bulunur. Örneğin Birleşik Krallık'ta, bir bireyin genellikle ebe lisansı almak için akredite bir meslek okulunda 32 aylık bir eğitim programını tamamlaması beklenir. Mezunlar sınava girmeli ve lisanslarını almak ve bağımsız olarak çalışmaya başlamak için Hemşirelik ve Ebelik Konseyi tarafından belirtilen nitelikleri yerine getirmelidir.
Bir ebe ehliyetini korumak için genellikle tazeleme kursları ve periyodik yeniden sertifikalandırma sınavları almak için bir profesyonel gereklidir. NARM, bireylerin sürekli eğitim atölyelerine katılmalarını ve her üç yılda bir akran değerlendirmeleri almalarını gerektirir. Bir ebe, ehliyetini korumak için NARM yazılı lisans sınavına da girebilir. Sürekli eğitim, profesyonellerin tıbbi ve teknolojik gelişmeler konusunda güncel kalmaları ve hastaları için mümkün olan en iyi bakımı sağlamalarını sağlamaları için şarttır.
