Sosyal hizmet alanında yüksek lisans derecesi kazanmak (MSW) birkaç yıl eğitim ve öğretim alır. MSW, insanlara toplum kurumları veya hastaneler gibi tesisler için sosyal hizmetçi olma, topluluk organizatörleri olarak kariyer yapma veya psikoterapist olarak çalışma, sadece birkaç seçenek belirtme fırsatı verir. Bu alanı düşünenler, lisanslı bir klinik sosyal hizmet uzmanı (LCSW) olabilmek için genellikle dereceden sonra 3000 saat veya daha fazla denetimli eğitimi tamamlamalıdır.
MSW programları genellikle başvuru sahiplerinden gelen birkaç şeyi arar. Sosyal çalışma alanında lisans derecesi genellikle gerekli değildir, ancak öğrencilerin lisans derecesine ihtiyacı olacaktır. Bazı programlar Yüksek Lisans Kayıt Sınavı (GRE) puanları gerektirir. Mal notları ve tavsiye mektupları kesinlikle beklenir, ancak asgari not ortalaması programa bağlıdır. Öğrenciler ayrıca hazırlık aşamasında bir istatistik dersi almalıdırlar.
Sosyal hizmet programında yüksek lisans derecesine sahip adaylar için istenen diğer özellikler de vardır. Programlar çoğu zaman kazanılabilecek bir önceki sosyal hizmet deneyimine sahip öğrencileri tercih eder. Öğrenciler çeşitli topluluk kurumları için gönüllü olabilirler veya sosyal hizmet değerlerini vurgulayan ortamlarda ödeme için çalışabilirler. Sosyal hizmet stratejileri ve ortamlarının anlaşılmasını gösteren yaşam deneyimi yararlıdır ve tüm uygulamalarda vurgulanmalıdır.
Öğrenciler, sosyal hizmet programlarında yüksek lisans derecesi aldıklarında, girmek isteyebilecekleri sosyal çalışma alanlarını düşünmelidirler. Bazı programlar belirli alanlarda yoğunlaşırken, diğerleri birden fazla odak alanı sunar. Belirli odak alanlarına sahip olan okullar, o alana gerçekten ilgi duymayan öğrencilerle daha az ilgilenebilir. Bir süredir, birçok program psikoterapide kariyer yapmak için sosyal hizmet alanında yüksek lisans derecesi tamamlayan insanlara karşı önyargıyı dile getirdi ve şimdi bu daha az yaygın olsa da, bu araştırmaya ilgi duyan adaylar, giriş yaptıklarında reklam vermek istemeyebilirler. Topluluk gelişimi veya liderlik gibi konulara odaklanan bir program.
İnsanlar sosyal hizmet alanında yüksek lisans derecesi sunan okullara kabul edildikten sonra, çalışmalar en az iki yıl sürer. Önemli kurslar, birkaç yüz saatlik saha çalışması içerir ve birçok programda yüksek lisans tezi gerekir. Bazı okulların tamamlanması yaklaşık üç yıl süren yarı zamanlı programlara sahiptir. Bir öğrenci tüm gereksinimleri başarılı bir şekilde karşıladıktan sonra, MSW'sini kazanır, ancak daha önce de belirtildiği gibi, MSW için bazı işler olmasına rağmen, birkaç yıl ücretli, denetimli çalışmayı ve sınavları uygulama lisansı almadan tamamlaması gerekir.
Bu derece ile ilgilenen insanlar için ek bir şart lisanslama ile ilgilidir. Lisanslama bölgeseldir ve öğrenciler bir bölgede bir derece tamamlamayı ve başka bir yerde çalışmayı planlıyorlarsa, çalışmayı planladıkları bölgedeki lisans kuruluyla bağlantı kurmaları gerekir. Bu, katıldıkları MSW programının o bölge kurulu tarafından kabul edilen bir program olduğunu doğrulamak için yapılmalıdır. Lisanslar genellikle bölgeden bölgeye kolayca aktarılabilir olsa da, bazen başka bir bölgedeki okulun karşılamadığı ek bölgesel şartlar olabilir.
