Çocuk psikolojisi, çocuklara odaklanan bir psikoloji dalıdır. Çocukları doğmadan başlayıp ergenlik sona erdiğinde biten gelişmeleri de kapsayan zihin ve davranış kalıplarıyla ilgilenir. Bir çocuk psikoloğu, çocuk psikolojisine odaklanan biridir. Bu kariyere başlamak, genellikle bir lisans yüksek lisans derecesini ve ardından yüksek lisans derecesini tamamlamak anlamına gelir.
Birçok yerde çocuk psikoloğu olmak için, bir kişinin üniversiteye giriş yapması, iyi bir not ortalaması tutması ve lisans derecesiyle mezun olması gerekir. Kolejdeyken, herhangi bir ana dalını seçebilir, ancak psikoloji dalında uzmanlık veya bununla ilgili bir şey, lisansüstü okulda daha sonra okumak için yardımcı olabilir. Kişinin ana dalından bağımsız olarak, çocuk gelişimi kadar psikoloji dersleri almak da akıllıcadır. Bazı lisansüstü okullar ayrıca üniversitede istatistik okumuş olan başvuru sahiplerine de olumlu bakmaktadır; çünkü istatistik bilgisi yalnızca lisansüstü okulda değil, aynı zamanda bir psikoloji kariyeri boyunca da yardımcı olabilir. Kalkınan birçok psikolog lisansüstü okullarla iletişim kurar ve başvuru zamanı gelmeden çok önce başvuru için gerekenleri sorar.
Gönüllü çalışma çocuk psikoloğu olma yolunda önemli bir adımdır. Çocuklarla gönüllü olarak çalışan istekli çocuk psikologları, iki kat yararın keyfini çıkarabilir. Birincisi, çocuklarla çalışmak konusunda kendilerini rahat hissetmek isteyip istemediklerini, öğrenmeden faydalanabilirler ve ikincisi, lisansüstü okula kabul memurlarına gençlerle çalışmayı taahhüt ettiklerini gösterebilirler.
Testler sıklıkla çocuk psikolojisi kariyerine yönelik gerekli adımlardır. Küçük yılın sonuna veya kolejin son yılının başlangıcına doğru, istekli olan çocuk psikoloğu, Lisansüstü Kayıt Sınavı (GRE) adlı bir sınava girebilir. Bu sınav, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki lisansüstü okullara ve ana dili olarak İngilizce olan diğer bazı ülkelerdeki okullara kabul şartları listesindedir. GRE puanının bir öğrencinin akademik becerilerini göstermesi beklenir.
Enstitü, çocuk psikolojisine başlamaya yönelik bir sonraki adımdır. Kalkınan bir çocuk psikoloğu, genellikle tamamlanması yaklaşık iki yıl süren bir yüksek lisans derecesi almayı seçebilir. Alternatif olarak, doktora olarak adlandırılan ve okulda beş yıla kadar sürebilen bir doktora derecesi alabilir. Bununla birlikte, doktora derecesi genellikle daha fazla iş fırsatına dönüşür ve bağımsız bir uygulama yapmak isteyenler için gerekli olabilir.
Nerede bulunduğunuza bağlı olarak, çocuk psikoloğu olarak çalışabilmeniz için lisans almaya devam etmeniz gerekebilir. Birleşik Devletler'de, örneğin, bir kişi ruhsat için başvurmalı ve devletten bir lisans sınavına girmelidir. Kanada'da, müstakbel bir çocuk psikoloğunun eyaletindeki psikoloji kurulundan lisans alması gerekirken, Yeni Zelanda'daki bir kişi Yeni Zelanda Psikologlar Kuruluna başvurur. Çocuk psikolojisi için ruhsatlandırma gereklilikleri, kişinin çalışmak istediği ülkeye bağlı olarak değişir.
