Birçok ülkede, hava trafik kontrolörü olmak isteyen birinin önce bir yetenek sınavını geçmesi gerekir. Bu test normalde bir havacılık düzenleme otoritesi kurumu tarafından yapılır ve hava trafik kontrol testine girmeye hazırlanan birinin endüstri kurallarına ve prosedürlerine aşina olması gerekir. Ayrıca, sınav tipik olarak adayın istihbarat bölümü (IQ) test etmek için tasarlanmış sorular içerir. Bazı insanlar bu sınavlara hava trafiği kontrolör eğitim programlarına kayıt yaparak ve IQ testlerini inceleyerek hazırlanır.
Birçok şirket ve eğitim kurumu, örnek IQ soruları içeren kitap ve eğitim materyalleri satmaktadır. Bir birey bu materyalleri inceleyerek IQ seviyesini dramatik bir şekilde artıramasa da, birçok kişi test materyallerini tanıyarak insanların puanlarını biraz yükseltebileceğine inanıyor. Testi geçmek için bir kişi sınavın IQ bileşeninde belirli bir puan almalıdır, bu yüzden bu özel puanı birkaç puan yükseltmek birinin testi geçmesi için yeterli olabilir.
Hava trafik kontrolörleri çok sayıda uçağın hareketini sınırlı bir alan içerisinde koordine etmek zorundadır. Kontrolörlerin, uçakların hem havada hem de yerde çarpışmalarını sağlamak için gerekli hesaplamaları yapmak için hem matematiği hem de fiziği iyi kavraması gerekir. Hava trafik kontrolörü sınava giren birçok kişi matematik veya fenle ilgili lisans programlarını tamamlayan bireylerdir, diğer kişiler ise havayolunda özel sektörde çalışmaya hazırlayan havacılık mühendisliği lisans programları alır. Bu gibi akademik kimlik bilgilerine sahip olmayan insanlar, toplum kolejlerinde kısa süreli matematik derslerine kayıt yaparak hava trafik kontrol testine hazırlanabilirler. Bazı insanlar ayrıca matematik ve fizik ders kitapları satın alır ve bir öğretmene katılmadan veya resmi bir eğitim sınıfına kaydolmadan materyalleri inceler.
Birçok şirket, bireyleri hava trafik kontrol testine girmeye hazırlayan eğitim rehberleri pazarlamaktadır. Bazı durumlarda, bu malzemeler ders kitapları, bilgisayar yazılımı programları ve kaydedilmiş dersleri içeren kompakt diskleri içerir. Ek olarak, eğitim rehberleri ayrıca, sınav adaylarının iniş prosedürleri ve güvenlik konularında kurallar hakkında bilgi sahibi olmaları için düzenleyici bilgiler içerir. Bazı şirketler ayrıca lisanslı kontrolörlerin veya düzenleyici kurumların, sınavda görünmesi muhtemel olan konu türleri hakkında bilgi sahibi oldukları seminerler düzenledikleri hava trafik kontrol testine hazırlık seminerleri düzenler.
Bazı ülkelerde, hava trafik kontrol cihazı testi ayrıca adayların hayali uçakları yönetme görevini üstlendikleri simülasyonları da içermektedir. Özel şirketler bazen halkın kullanması için ödeyebilecekleri simülasyon makineleri kullanırlar. Makinede kullanılan simülasyonlar, gerçek sınavda kullanılanlardan farklı olabilir, ancak bazı insanlar sınava girmeden önce işe ilişkin bazı pratik bilgiler edinmekten yararlanırlar.
