Çevre dostu okullar, çevreye duyarlı tesisler ve programlar sağlamak için adımlar atmaktadır. Bu terim kolejlere ve üniversitelere, ilkokullara ve diğer öğrenen kurumlara uygulanır. Bazı çevre dostu okullar, bireysel sınıfları daha çevre dostu yapmak için önlemler almış, diğerleri ise tüm binalara ve kampüslere odaklanmıştır. Birçok okul, bir devlet kurumundan veya çevre dostu olarak sınıflandırdığı diğer çevre gruplarından sertifika almaktadır.
Çevre dostu okullar için metodoloji basit atık azaltma tekniklerinden daha karmaşık yöntemlere kadar çeşitlilik gösterir. Okulların daha çevre bilincine sahip olma yolunda attığı temel adımlardan bazıları arasında okul genelinde geri dönüşüm, tuvaletlerde kağıt havlu yerine hava kurutucu kullanılması ve okul yemeklerinden atılan yiyeceklerin kompostlanması yer alıyor. Okullar bazen alternatif güç kaynaklarını da kullanırlar.
Birçok çevre dostu okul, güç kullanımlarını inceliyor. Okullar ne kadar elektrik kullandıklarını denetleyerek, genellikle enerji tasarrufu yapmanın yollarını belirleyebilirler. Örneğin, ısıtıcılar veya klimalar gibi öğeler yetersizse, okul bunları daha fazla enerji tasarrufu sağlayan cihazlarla değiştirebilir.
Koruma, çevre dostu okulların ana odak noktasıdır. Genellikle enerji tasarruflu ampuller kullanırlar ve gündüz saatlerinde güneş ışığını birincil ışık kaynağı olarak kullanabilirler. Bazı okullar bile susuz tuvaletler kullanıyor. Yüksek verimli pencerelerin kullanılması, yazın soğuk havayı ve kışın sıcaklığını korumada yardımcı olan diğer bir ortak adımdır. Okullar da daha az su kullanan tuvaletler kurabilirler.
Çevre dostu okullar, çevreye daha duyarlı yönleri içerecek şekilde mevcut binaları veya odaları yenileyebilir. Okullar ayrıca yeni binalar veya odalar inşa ederken sürdürülebilir, yerel olarak üretilen malzemeler kullanabilir, çünkü yerel malzemeler kullanmak uzun mesafeli taşımacılığın neden olduğu kirliliği azaltabilir. Geri dönüştürülmüş metalleri ve ahşabı kullanmak da atıkları azaltmada yardımcıdır.
Bazı çevre dostu okullar, öğrencilere çevre için daha iyi malzemeler sağlamayı tercih eder. Geri dönüştürülmüş kağıt kullanmak yaygındır ve bazı okullar ek bilgisayarlar sağlayarak kağıt kullanımını azaltmaya çalışır. Küçük öğrencileri olan okullar, geri dönüştürülmüş kalemler, biyolojik olarak parçalanabilir kalemler, organik boya kalemleri ve diğer çevreye duyarlı malzemelerin kullanımını savunabilir.
Ulaşım aynı zamanda çevre dostu okullarla da ilgilidir. İlkokullar, çocukları yakınlarda yaşarlarsa okula bisiklet sürmeye veya bisiklete binmeye teşvik edebilir. Bir okul, geleneksel okul otobüslerini biyodizel ya da diğer daha az kirletici güç kaynaklarını kullanan versiyonlarla değiştirebilir. Çevre dostu kolejler bazen otomobiller ve motosikletler tarafından yayılan kirliliği azaltmak için kampüsteki motorlu araçların kullanımını kısıtlar. Kolejler ve üniversiteler, bireysel araçların neden olduğu kirliliği azaltmak için toplu taşıma sistemlerini genişletebilir.
Kirliliği ve koruma çabalarını azaltmaya ek olarak, okullar çevresel girişimleri teşvik edebilir. Bazı okullar çevre bilincine sahip olarak kabul edilir, çünkü müfredatlarına ekolojik dersler eklerler. Çevre dostu kolejler çevre bilimi veya diğer ilgili alanlarda dereceler sunabilir.
