Bazen ergonomi olarak da adlandırılan insan faktörleri mühendisliği, insan fizyolojisi ve psikolojisi bilgilerini, insanların çevreleriyle ve bir uçakla uçmak veya araba sürmek gibi makine veya bilgisayar arayüzleriyle nasıl etkileşime girdiğini araştırmak için uygulayan bir kariyer alanıdır. İnsan faktörlerinin çoğu mühendisler danışmanlık firmalarında, devlet veya askeri, tıp ve havacılık alanlarında çalışmaktadır. Ulaştırma, üretim ve telekomünikasyon, insan faktörlerinin mühendislerin iş bulması için ortak alanlardır. İnsan ve teknoloji arasında araçlar veya arayüz sistemleri geliştiren herhangi bir alan, sistemlerin güvenliğini ve kullanılabilirliğini artırmak için insan faktör mühendislerini kullanabilir. Bazı insan faktörleri mühendisleri araştırma ve akademi alanlarında çalışmaktadır.
Endüstride, insan faktörleri mühendisliğinin amacı, sistemin etkinliğini arttırırken, insanların güvenle kullanması kolay olan ve hata şansını azaltan teknolojik sistemler tasarlamaktır. Endüstride çalışan insan faktörleri mühendisleri tipik olarak işverenlerinin ürün yelpazesinde uzmanlığa ve ayrıca insanların ürünü nasıl kullanacaklarına dair aşinalıklara ihtiyaç duyar. Tasarımcı, kullanıcının ihtiyaçlarını karşılarken kullanıcının doğal bir uzantısı olarak çalışan bir sistem oluşturur.
Havacılık sahası pilot hatayı ve bir uçağın pilot kullanımıyla ilgili riskleri azaltmak için insan faktör mühendislerini kullanır. Pilotlar, bir uçağı uçurmak ve yolcuların güvenliğini sağlamak için gösterge panellerine büyük ölçüde güvenmektedir. Karar verme becerileri pilot ve gösterge paneli arayüzü arasındaki etkin etkileşime dayanır.
Bilgisayar endüstrisi, iş istasyonlarını işçinin ihtiyaçlarına uygun hale getirmek için insan faktörleri mühendislerini kullanır. İnsan faktörü mühendisliğindeki gelişmeler nedeniyle, bilgisayarların kullanımı daha kolay hale geldi ve daha bilinen fiziksel masaüstlerine benzeyen bilgisayar ekranları kullanıldı. Cep telefonları, kişisel dijital asistanlar ve akıllı telefonlar dahil olmak üzere diğer teknolojilerin kullanımı daha kolay olacak şekilde tasarlanmıştır.
İnsan faktörleri mühendisleri, araştırma, tasarım veya her ikisinde de çalışabilir. Araştırma, kullanıcı durumlarının izlenmesini ve sorunla ilgili bilgilerin toplanmasını içerir. Tasarım, toplanan bilgilerin uygulanabilir çözümlere uygulanmasıdır. Yetenekli bir mühendis olası sorunları ve çatışmaları öngörme yeteneğine sahip olmalı ve olası çözümleri beyin fırtınası yapma esnekliğine ve yaratıcılığına sahip olmalıdır.
İnsan faktörü mühendisliği alanında kariyer yapmak genellikle yüksek lisans veya doktora düzeyinde bir derece gerektirir. Mühendislikte uzmanlığın yanı sıra, insan faktörü mühendisliğinde bir kariyer için psikoloji uzmanlığı ve arayüz tasarımı gerekmektedir. İnsan faktörleri mühendisliği, psikoloji, fizyoloji, mühendislik ve endüstriyel tasarım gibi çeşitli alanları birleştirir. Birçok insan faktörü mühendisleri, endüstri / organizasyon mühendisliği, sistem mühendisliği veya araştırma psikolojisi gibi diğer disiplinlerden geliyor.
