Ekolojist işleri, çalışılmakta olan ekolojinin türüne, coğrafi bölgeye ve işverene göre geniş ölçüde farklılık gösterir. Bazı ekolojistler zamanlarının çoğunu bu alanda veri toplayarak geçirirler. Diğerleri kendilerini problemlere çözüm aramak için çeşitli deneyler yapan bir ekoloji laboratuarında bulabilirler. Bazıları ormanlarda çalışabilir. Diğerleri okyanuslarda, dağlarda veya diğer yerlerde çalışabilir.
Bazı ekolojistler, davranışsal ekolojiye odaklanabilirler. Bu alanda iş, hayvan davranışlarına bakmak ve neden yaptıkları gibi uyarıcılara neden tepki gösterdiklerini anlamaya çalışmaktır. Farklı türlerin nasıl korunacağının belirlenmesinde bu çok önemli olabilir. Yeni bir duruma nasıl tepki verebileceklerini anlamadan, bu durumun olası zararlı unsurlarının ne olduğunu belirlemek mümkün değildir. Örneğin, bir baykuşun yuvasını inşa etmek için belirli bir ağaç türüne ihtiyacı olduğunu anlamak, nüfusun bakımı için önemlidir. Baykuşun herhangi bir ağacı kullanabileceğini varsayarsak, şu anki nesiller boyunca hayatta kalma şansını ciddi şekilde zedeleyebilir.
Açık havada çalışmak isteyenler için, fırsat sunan birçok ekolojist iş var. Bazıları park korucusu olarak çalışabilir. Diğerleri, eğitim alanında, başkalarına verilen bir ortamda yaşamı gösteren, okul gezileri düzenleyen ve ziyaretçiler için ekotonlar gösteren fırsatlar bulabilir. Diğerleri yalnızca araştırmada çalışabilir veya zamanlarını laboratuvar testleri için çeşitli örnekler toplamak için harcayabilir. Bu olasılıkların tümü açık havada önemli miktarda zaman içerecektir.
Ekolojist işlerde çalışanların çoğu uygulamalı ekoloji alanında çalışmaktadır. Bu, sınıfta öğretilen teori ve ilkeleri almaya ve bunları gerçek dünyadaki durumlara uygulamaya odaklanan bir iş türüdür. Belirli bir ağacı kullanan baykuş örneğine dönersek, gerçek dünyadan bir ekolojist, bölgenin baykuşlara uygunluğunu belirlemek için belirli ağaç türlerinin sayısını sayabilir. Ekolojist ayrıca, bu türün ek ağaçlarının ekilmesini veya zaten orada olanları korumasını önerebilir.
Okyanusun yakınında yaşayan veya suda yaşayan bir tutkuya sahip olanlar için, sucul ekoloji, mevcut en iyi ekolojist işlerinden biri olabilir. Bu ekolojistler sadece sudaki yaşamın etkileşimini incelemekle kalmaz, aynı zamanda bu etkileşimin toprağın sağlıklı ekolojisinde nasıl bir rol oynadığını da inceler. Su ekolojisi, okyanus, göl veya nehir ortamlarında, bataklık ve sulak alanlarda da yapılabilir.
Çoğu durumda, ekolojist işleri çok rekabetçidir ve genellikle en azından bir yüksek lisans derecesi olan ileri bir derece almak bile gerekir. Bu nedenle, öğrenciler kendilerini en çok ilgilendiren iş türlerini araştırmalı ve buna göre plan yapmalıdırlar. Lisans derecesine sahip ekoloji alanında bir iş bulmak mümkün olsa da, birçoğu önderlik edecek iş türünden ya da göreceli ilerleme fırsatlarının eksikliğinden hoşlanmayabilir.
