Mikrobiyoloji, bakteri, mantar ve diğer mikroplar gibi mikroorganizmaların bilimsel çalışmasıdır. Bu kadar geniş bir bilim dalı olduğu için, birkaç farklı mikrobiyoloji kariyeri vardır. Bilim adamları sıklıkla çalıştıkları organizma türleri ve çalıştıkları endüstrilerde uzmanlaşırlar. Mikrobiyoloji kariyerleri, üniversiteler, ilaç şirketleri, biyoteknoloji laboratuvarları ve tıbbi araştırma hastaneleri gibi çeşitli ortamlarda mevcuttur.
Birçok mikrobiyolog, spesifik mikrop türlerini araştırır. Örneğin bir bakteriyolog, yaşam döngüleri, yapıları ve işlevleri hakkında bilgi edinmek için farklı bakteri türlerini inceler. Örneklerden zararlı bakterileri yok etmek için farklı tipte antimikrobiyal çözeltiler deneyebilirler. Virologlar virüslerin doğasını ve farklı suşların nasıl geliştiğini araştırıyor. Mikologlar mantarlara odaklanır ve protozoologlar algleri ve diğer protistleri inceler.
Tüm uzmanlık alanlarındaki mikrobiyoloji kariyerleri çeşitli çalışma ortamlarında bulunur. Birçok mikrobiyolog, üniversitelerde, laboratuvarlarda araştırma ekiplerini yönetebilecekleri ve ileri bilim dersleri verebilecekleri kişileri istihdam etmektedir. Üniversite mikrobiyologları, gelecek nesil mikrobiyoloji kariyerlerinde kullanacakları araç ve teknikleri sağlayacak yeni nesil araştırmacılar yetiştiriyor.
Araştırma ve geliştirme kurumlarında birçok mikrobiyoloji kariyeri bulunmaktadır. İlaç firmaları tarafından kullanılan mikrobiyologlar genellikle ekip halinde çalışmakta ve çeşitli hastalıklara karşı etkili ilaçlar geliştirmektedir. Belirli bir virüs veya hastalığı ve geçmişte öngörülen tedavileri araştırmak için aylar hatta yıllar geçirebilirler. Bir ekip, hastalıklarla mücadelede yeni ilaçların etkinliğini belirlemek için kültürler ve doku örnekleri ile deneyler yapıyor. Bir ilaç söz verdiğinde, mikrobiyologlar laboratuvar sonuçlarını doğrulamak için hayvanlar veya insanlar üzerinde bir klinik deneme önerebilirler.
Biyoteknoloji endüstrisi, mikroskobik organizmaların topluma nasıl yardımcı olabileceğini belirlemek için mikrobiyologlar kullanır. Bazı mikrobiyologlar gıda bilimi laboratuarlarında çalışmakta, koruyucuları incelemek, potansiyel olarak yararlı probiyotikler ve gıdada bulunan zararlı patojenleri incelemektedir. Tıbbi mikrobiyologlar, hastanelerde veya tıbbi laboratuvarlarda çalışarak çeşitli bakteri ve viral hastalıkları inceleyerek teşhis edebilir. Genellikle bu tür mikrobiyal hastalıkların tedavisinde aktif olarak çalışan eğitimli doktorlardır. Tıbbi mikrobiyologlar, mikrobiyal immünolojinin, vücudun bağışıklık sisteminin çalışmasına ve ona yardım eden ve zarar veren mikroorganizmaların ilerletilmesinde önemlidir.
Diğer mikrobiyologlar, bazı durumlarda mikropların farklı koşullar altında nasıl büyüdüğünü belirlemek için toprak bilimi, toprak, hava, su ve canlı numunelerin araştırılmasıyla ilgilenebilirler. Hücresel mikrobiyologlar, mikropların fonksiyonlarını ve bileşimlerini en temel düzeyde inceler ve bulgularını tarımsal, gıda ve tıbbi çalışmalara uygularlar. Disiplin veya endüstriden bağımsız olarak, mikrobiyologlar insanları sağlıklı tutmak ve küçük bir dünyanın gizemlerini çözmek için çok önemlidir.
