Sağlık dünyasında en çok yönlü konumlardan biri fiziksel bir terapistin pozisyonudur. Fiziksel terapi veya PT, hastaların vücudun farklı bölgelerine hareket, kuvvet ve esneklik kazanmaları ve iyileştirmelerine yardımcı olan uygulamalı bir iştir. Fiziksel terapist işleri, bir kısmı hemen görünmeyebilecek birçok yerde bulunur.
Fiziksel terapinin temel amacı, bireyin evde ve işte olmak üzere yaşamın tüm alanlarındaki genel performansını iyileştirmektir. Fiziksel terapist işleri genellikle fiziksel olarak zordur, çünkü bir fizyoterapistin uygulayabileceği temel tedavi biçimlerinden biri, hastaya temel hareketlerde yardımcı olması için fizyoterapist gerektirebilecek egzersizdir. Fiziksel terapi ayrıca kas fonksiyonunu iyileştirmek için elektrik stimülasyonu ile ek tedavi, ağrı veya şişliği azaltmaya yardımcı olmak için sıcak ve soğuk tedavi ve esnekliğe yardımcı olmak için derin doku masajı içerebilir.
Hastane işleri, fizik tedavi uzmanları için yaygındır, çünkü hastaneler genellikle geriatrik bakım, çocuk bakımı ve ortopedi dahil olmak üzere fizyoterapistin uygulayabileceği birkaç farklı alana sahiptir. Bir hastane ortamında fizyoterapist işleri, ameliyat sonrası hastalarla çalışmayı veya kanser gibi uzun süreli bir hastalık için tedaviden sonra hastanın rehabilitasyonunu içerebilir. Genel hastane ortamında fizyoterapistlerin ortalama maaşı Mayıs 2006 itibariyle 66.000 ABD Doları (USD) civarındaydı.
Fiziksel bir terapist ayrıca özel bir uygulamayı ya da evlerinde hastalarla çalışmayı seçebilir. Bu konumların her biri kendi avantajlarını ve dezavantajlarını sağlar, çünkü bazı ekipmanlar hastane ortamında olduğu gibi kolayca bulunamayabilir. Mayıs 2006 itibariyle, bu kategorideki fizyoterapist işlerinin ortalama geliri, yıllık 65.000 ABD Doları ila 70.000 ABD Doları arasında olmuştur. Diğer fizyoterapistler, okullar, bakım evleri ve rehabilitasyon merkezleri de dahil olmak üzere diğer tesislerde çalışmayı seçebilir. Bu pozisyonların görevleri ve gelirleri bölgelere bağlı olarak geniş ölçüde değişir.
Fiziksel terapist işleri sadece fiziksel terapistlerle sınırlı değildir. Birçok insanın seçtiği başka bir kariyer yolu, fizyoterapist yardımcısıdır. Fiziksel bir terapist yardımcısı, görevleriyle birlikte fiziksel bir terapiste yardımcı olur. Fiziksel terapist yardımcıları için eğitim ve lisans gereklilikleri bulundukları yere ve iş sahasına bağlı olarak değişir, ancak genellikle bir önlisans derecesine ihtiyaç duyarlar. Bazı yerler ek nitelikler gerektirebilir.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki fizyoterapist kariyerleri, akredite bir üniversiteden bir yüksek lisans veya doktora derecesi dahil olmak üzere iyi bir eğitim gerektirir. Bu lisans derecelerini almadan önce, bir öğrencinin öncelikle en çok biyoloji, kimya ve bazı sosyal bilimler olmak üzere lisans dersleri alması gerekir. Nitelikli bir dereceye ek olarak, fizyoterapistler eyalet ve ulusal lisans testlerini geçmelidir. Fiziksel terapist işleri için kesin gereklilikler bölgeye bağlı olarak değişiklik gösterdiğinden, fizik tedavi alanında kariyer yapmak isteyen herhangi bir kişinin yerel lisans kuruluna başvurması tavsiye edilir.
