Sanat terapisi eğitimi, psikolojik uzmanlar için danışmanlık ve diğer terapi biçimleri üzerine kurulu geçmişleri olan farklı programlar sunar. Genellikle lisansüstü düzeyde olan bu çalışma kursları, mevcut bir psikoterapi pratiğine çeşitli sanat terapisi biçimlerini ekleyebildiğini gösteren sertifikalara yol açmaktadır. Bazı sanat terapisi programları, sanat teknikleri, psikoloji veya sosyal hizmet alanlarında belirli bir dizi lisans ve lisansüstü ders gerektirir. Adayların uzmanlık alanlarına bağlı olarak, sanat terapisi eğitimi, sanat terapisini mevcut bilgilere uygulayabilmeleri için kendi alanlarına da uyarlanabilir. Farklı okullarda, sanat terapisi programları, sanat terapisi çalışmasını birincil bir derece hedefi veya ileri bir psikoloji derecesi programına ikincil bir vurgu olarak vurgulamaktadır.
Kolejler ve üniversiteler içerisinde, sanat terapisi okulları tipik olarak psikoloji danışmanlığı alanında Master derecesi (Yüksek Lisans) veya klinik psikoloji alanında birer Felsefe Doktoru (Doktora), her biri sanat terapisine önem verir. Alternatif olarak, diğer programlar danışmanlık alanında ek bir vurgu ile sanat terapisinde MA almayı gerektirir. Daha kük, daha özel sanat ve tasarım okulları, özellikle etkileyici terapi alanında MA dereceleri sunar. Bu tür sanat terapisi programları, görsel sanat yaratıcılığını ve grup veya bireysel ortamlardaki pratik terapiyi bütünleştirir. Sanat terapisinde ek bir derece türü kapsamı daha geniştir; bu da pratikte klinisyenlere, travmatik stres veya madde kullanım bozuklukları bulunanlar da dahil olmak üzere çok çeşitli hastaları tedavi etmek için yaratıcı sanatların uygulanmasında bütüncül bir arka plan sunar.
Eğitim veya sosyal hizmette profesyonellere yönelik sanat terapisi programları için ek seçenekler mevcuttur. Teknoloji uygulamalarını vurgulayan görsel sanat programlarına sahip okullar, bazen sanat eğitiminde zaten dereceleri olan öğrencilere ileri öğretim dereceleri sunar. Bu öğrenciler sanat terapisine vurgu yapmayı seçebilirler. Bu eğitim profesyonellerinin birçoğu, sanat terapisi eğitimlerini özel eğitim alanlarına uygulamaya devam ediyor. Sosyal hizmet alanında yüksek lisans derecesine sahip olan adaylar, ayrıca onları özel ihtiyaçları olan çocuklar ve ergenler ile çalışmaya hazırlayacak sanat terapisi programlarını seçebilirler.
Uzmanlık alanı ne olursa olsun, sanat terapisi programları, hastalarla çalışırken hem teori hem de pratik uygulamaları vurgulayan ödevleri içerir. Birçok sanat terapisi dersi, heykel, resim, resim ve diğer ortamlardaki teknikleri ve ayrıca terapötik süreçlerle olan bağlantıları kapsar. Bu ödev tamamlandıktan sonra, sanat terapisi öğrencilerinden bağımsız araştırma veya klinik deneyselliği tamamlamaları istenebilir.
