İştirakçi avukatlık işleri, pozisyonun medeni veya ceza hukuku düzenlemesi ile ayırt edilebilir. Bu iki ortak pozisyon türü, her bir kategori altında gerçekleştirilen çalışmanın niteliği ile daha da ayırt edilebilir. Ceza hukukunda çalışan ortak avukatlar, devlet veya federal yargı düzeyinde dava veya temyiz davalarında uzmanlaşabilir. Medeni hukuk ortakları, deneme veya işlem çalışmaları için, eyalet veya federal düzeyde ve çeşitli medeni hukuk alanlarında kullanılabilir.
ABD'de, İngiltere gibi benzer yasal sistemlere sahip diğer yargı bölgelerinden farklı olarak, lisanslı yasal uygulayıcılara avukat denir. Avukatlık bürosu, avukatlık pozisyonlarını, mülkiyet takibi avukatlarını, firma tarafından kullanılan bağlı avukatlardan ayıran bir sözleşmeye göre sıralamaktadır. Mülkiyet takibi yapan avukatlar ortaklar olarak adlandırılır ve hukuk fakültesi dışında giriş düzeyinde veya başka bir firmadan lateral bir kiralama olarak orta seviyede işe alınabilirler. Ortak avukatlar, belirli bir yıl çalıştıktan sonra firmada bir ortak veya mal sahibi olarak kabul edilebilir.
Ortak avukatlık işleri, ABD'de hukuk bürolarının kurulma biçimine uygun olarak, ceza hukuku veya medeni hukuka odaklanır. İştirakçi avukatlık işleri medeni ya da suçlu olarak sınıflandırıldığında, iştirakçinin görevlendirdiği işin türü ile pozisyonlar daha iyi tanımlanabilir. Ceza hukukunu uygulayan firmalar ya mahkemelerde ya da eyalet mahkemelerinde ya da federal mahkemelerde temyizde uzmanlaşma eğilimindedir. İştirakçiler, bu kategoriler için uygun beceri ve nitelik gerektiren mesleklerde işe alınırlar. Örneğin, bir ortak avukatlık işi, federal mahkemede uygulama yapmak için lisanslı bir avukat arayan ve temyiz davalarında uzman olan bir ceza hukuku firması tarafından ilan edilebilir.
Medeni hukukta, ortak avukatlık işleri, uygulanan yasa türü ve işin niteliği ile ayırt edilebilir. Medeni hukuk, şirket hukuku veya emlak hukuku gibi bir dizi farklı hukuki uzmanlıktan oluşur. İç ilişkiler hukuku, hakaret hukuku ve diğer birçok alanda da uygulanmaktadır. İştirakçiler tipik olarak bir uygulama alanına yerleştirilir veya en azından iştirakçinin ilk yılı boyunca bir seçime düşürülebilen bir avuç alandan biri için tutturulur.
Sivil uygulama alanlarının çoğu aynı zamanda işlem tarafına ve dava tarafına da sahiptir. Medeni hukuktaki ortak avukatlık işleri, biri ya da diğeri olarak kategorize edilir. Bir dava, hukuk davası departmanına yerleştirilirse, çeşitli hukuk hukuku uzmanlıklarına dava açması muhtemeldir. İşlem ortakları nadiren dava açmaktadır. Bunun yerine, müzakereleri, sözleşmeleri ve diğer evrak türlerini ele alıyorlar.
