Farklı üniversite kabul şartları, ülkeye ve özel okula bağlı olarak geniş ölçüde değişir. Genel olarak, kolej kabul kriterleri sınavlar, notlar, denemeler, ders dışı katılım ve mülakatlar şeklinde sınıflandırılabilir. Birçok kolej, belirli bir okula en uygun öğrenciyi seçmek için bu farklı kabul gereksinimlerinin bir birleşimini kullanır.
Yabancı Dil Olarak İngilizce Testi (TOEFL) yaklaşık 130 ülkede kullanılmaktadır. TOEFL sınavını geçmek, İngilizce konuşulan okullarda okumak isteyen, ancak bu dili ana dilleri olarak almayan öğrenciler için en yaygın üniversite kabul şartlarından biridir. Her kolej tarafından verilen seçimlere bağlı olarak, öğrenciler TOEFL'ı çevrimiçi ya da kağıda alabilirler. Bazı ülkeler lise öğrencilerine yüksekokul kabul şartları olarak verilen akademik sınavlara büyük önem verirken, diğerleri daha çok notlara odaklanmaktadır. Örneğin, dört yıllık lise boyunca bir öğrencinin not ortalaması (GPA), birçok Kanada kolejinde ana kabul şartı iken, Amerika Birleşik Devletleri'nde SAT ve ACT testlerinden alınan puanlar önemli bir kabul faktörüdür.
Bir zamanlar Skolastik Yetenek Testi için geçerli olan SAT, matematik becerilerini, okuduğunu anlama ve yazma yeteneğini ölçer. Test, çoktan seçmeli ve deneme gibi çeşitli formatlardaki sorularla yaklaşık 3 1/2 saat sürmektedir. ACT giriş sınavına Amerikan Koleji Sınavı adı verilmiştir. Matematik, fen, yazma ve edebiyat becerilerini çoktan seçmeli bir biçimde sınar. ACT sınavı yaklaşık 3 1/2 saat sürer ve öğrencilerin üniversiteye kabul koşullarına göre en iyi puanlarını kullanmak için lisede birkaç kez almalarına izin verilir.
Kolej sınavları, diğer ülkelerde kabul için verilen öneme sahip olduğu için çok çeşitlidir. Birçok ülkede, lise final sınavları olarak verilen “sınavlardan çıkma” versiyonları vardır. Bazı ülkelerde, sadece sınavlardan geçmek, üniversiteye kabul koşullarını yerine getirmek için yeterliyken, diğerlerinde notların da dikkate alındığı görülmektedir. Üniversiteye giriş için gerekli olan şartlar, kayıt alanı yarışmasına bağlı olabilir. Bu, çok sayıda başvuranın bulunduğu üniversitelerde, yalnızca en yüksek not ortalaması olanların kabul edilebileceği anlamına gelebilir.
Sınavı birleştiren üniversitelerde, öğrencilerin kabul ettiklerini belirlemede kullanılan notları ve diğer faktörleri, denemeleri, ders dışı etkinlikleri ve görüşmeleri de kabul sürecinde sıklıkla dikkate alınır. Bir üniversite başvuru kompozisyonu, öğrencinin o okula neden katılmak istediğinin yanı sıra, o kurumda belirli bir ders almayı seçmesinin nedenleri üzerine de olabilir. Çoğu zaman, tutku ve bazı akademik konular ile benzersiz bir bağlantı gösteren makaleler başarılı.
Birçok kolej sadece akademik olarak uygun öğrencileri değil, gidenlere ve okul etkinliklerine katılacakları seçmeyi tercih eder. Akademik kulüplere, spor takımlarına, komitelere ve diğer kampüs içi organizasyonlara ders dışı katılım, birçok okul tarafından istenen üniversiteye giriş şartları olarak görülmektedir, bu nedenle benzer lise gruplarına öğrenci katılımı bir giriş avantajı olabilir. Kolejden bir temsilciyle yüz yüze görüşmeler, belirli bir üniversiteye kabul edilmeyi de dikkate alabilir. Mülakatçılar, kendi özel okullarına gerçekten katılmak isteyen gerçek ve samimi öğrencileri ararlar.
