Hem mevcut konu alanlarına hem de bu programların sonuçlarına ilişkin olarak birçok farklı topluluk kolej programı vardır. Topluluk kolejleri genellikle dil, matematik, fizik bilimleri, psikoloji ve hatta sanat ve tiyatro gibi üniversitelerde bulunan aynı derslerin çoğunda programlar sunar. Mevcut topluluk kolej programlarının birçoğunun, bir öğrencinin belirli bir alanda önlisans derecesi gibi iki yıllık bir derece almasına yardımcı olması amaçlanmıştır. Başka programlar, bir dereceye kadar doruğa ulaşmadan başka bir okula veya üniversiteye geçiş yapmak için kapsamlı arka plan veya önkoşul sınıfları sağlamak üzere tasarlanabilir.
Topluluk kolej programları genellikle büyük bir kolej veya üniversitedeki sınıflar için zaman veya eğilimi olmayan öğrencilerin ihtiyaçlarını karşılamak üzere tasarlanmıştır. Topluluk kolejleri tarafından sunulan konular, kolej için mevcut olan kaynaklara ve o okuldaki öğrencilerin çıkarlarına bağlı olarak biraz değişebilir. Çoğu topluluk kolejinde fen, matematik, dil, psikoloji ve iletişim gibi temel veya popüler kurslar verilmektedir. Bazı topluluk kolej programları ayrıca hemşirelikteki kurslar gibi daha özel ihtiyaçlar için geliştirilebilir veya müzik, sanat ve drama gibi konularda liberal sanat programları sağlayabilir.
Çoğu topluluk kolej programlarının amaçlanan amacı, öğrencilerin iki yıllık bir derece almalarına yardımcı olmak veya devam eden eğitime hazırlanmalarına yardımcı olmaktır. İki yıllık bir diploma genellikle belli bir alanda bir önlisans derecesidir, bazı ortamlarda çalışmak için yeterli olabilir veya daha ileri eğitim için kullanılabilir. Örneğin, hemşirelik öğrencileri genellikle bir ya da iki yıllık eğitime sahip lisanslı bir pratik hemşire (LPN) olabilirken, birçok teknik alana bir önlisans derecesi ile girilebilir. Bu topluluk kolej programlarından birinde kazanılan bir önlisans derecesi, dört yıllık bir lisans programının ilk iki yılı olarak başka bir okula geçmek için de kullanılabilir.
Bu transfer kredisi çoğu topluluk kolej programında önemli bir husustur. Bir topluluk kolejinde sunulan sınıfların çoğu, genellikle bir kolej veya üniversitedeki yüksek sınıflar için ön koşul olarak kullanılabilecek düşük seviyeli sınıflardır. Bu kurslar, bir topluluk kolejinde genellikle daha düşük maliyetlidir ve öğrencilerin derecelerinin ilk iki yılında daha kolay ödeme yapmalarını sağlar. Bazı topluluk kolej programları, bireysel sınıfların başka bir üniversiteye geçmesine izin vermek için tasarlanmış olsa da, bir önlisans derecesi gibi bir dereceyi geçmek genellikle daha kolaydır.
