Belirli bir ilgi alanında uzmanlaşmak isteyen profesyoneller için birçok türde danışman niteliği vardır. Madde bağımlılığı, evlilik ve aile danışmanlığı gibi çeşitli danışman nitelikleri çok yaygındır, ancak diğerleri birçok insana daha az aşinadır. Keder danışmanlığı, rehabilitasyon ve ruh sağlığı, lisanslama ve uzmanlık için daha az bilinen danışman konumlarından birkaçıdır. Birçok danışmanlık kariyeri dört yıllık bir kolej diplomasıyla başlatılabilir, ancak çoğu alanın zirvesine ulaşmak için yüksek lisans veya daha yüksek lisans gerektirir.
Fiziksel, duygusal ve zihinsel engelli gibi hemen hemen her türlü danışmanlık uzmanlığı için üniversite kursları ve mesleki eğitim mevcuttur. Grupla psikolojik danışma kursları, bir danışmanın madde bağımlılığı, cinsel taciz ve alışkanlık gerektiren suçlu veya ceza danışmanlığı kurslarına liderlik etmesine yardımcı olmak için tasarlanmıştır. Nitelikli bir danışman olmak tipik olarak dikkatle dinlemeyi, bilgiyi işlemeyi ve müşterilere hayattaki engeller konusunda yardımcı olmak için uygun şekilde yanıt vermeyi öğrenerek başlar. Uzun ve sık sık kafa karıştırıcı bir cümlenin küçük ayrıntılarını çekme yeteneği ve müşteriyi nasıl açacağını anlama bilgisi başarılı bir danışmanın özellikleri arasındadır.
Bazı danışmanlık nitelikleri, bireye veya gruba, kariyer ve dini danışmanlık gibi yaşamın olumlu ve heyecan verici bir yönüyle yardımcı olmak üzere tasarlanmıştır. Bununla birlikte, birçok danışma rolü, suçlu cinsel tacizciler, suçlu ruh sağlığı suçluları ve uyuşturucu bağımlılığı gibi, insanlığın en karanlık alanlarından bazıları hakkında bilgi aramayı amaçlamaktadır. Özel danışman nitelikleri bölgeden bölgeye değişmektedir, ancak lisanslı bir danışman olma şartlarının çoğu dünyanın hemen hemen her bölgesinde aynıdır.
Pek çok alanda bir danışman lisansı almak için, danışmanlık veya ilgili bir alanda yüksek lisans veya doktora derecesi akredite bir kolej veya üniversiteden alınmalıdır. Bazı gerekli derslerin tamamlanması derecesi kazanma sürecinde gerçekleşmelidir. Ayrıca, bir yüksek lisans programının tamamlanması sırasında hem araştırma hem de gerçek müşteri ile ilgili vakaları içeren bir uygulamanın tamamlanması da gereklidir. Danışman niteliklerinin eğitim bileşeni tamamlandıktan sonra, yerel yönetim lisans kurumundan bir inceleme tipik olarak alınmalı ve geçilmelidir. Bu sınavı geçtikten sonra, başvuru sahibi, gerçek bir danışma lisansı verilmeden önce birkaç bin saat süren hem grup hem de bireysel danışma oturumlarını içeren denetimli bir staj yapmak zorundadır.
