Dünyada birçok farklı derece programı vardır, ancak en yaygın seviye lisans, yüksek lisans ve doktora derecesidir. Bu derecelerde, üniversitelerde öğretilen her konu mevcuttur. Bazıları sadece belirli ülkelerde mevcut olan teknik derece programları ve özel derece programları da vardır. Programlar, teşvik etmek için tasarlandıkları eğitim düzeyine bağlı olarak genellikle farklı odaklara sahiptir.
Önlisans programları da mevcut olmasına rağmen lisans programları en yaygın lisans dereceleridir. Bu programlar genellikle biraz geniştir, ancak öğrenciler genellikle bir uzmanlık seçerler. Bu seviyedeki dereceler, Bachelor of Arts (BA), Bachelor of Science (BS) ve Bachelor of Fine Arts (BFA) gibi programlara ayrılabilir. Bu alt kategorilerin her biri, genellikle bir derece almak için yapılması gereken akademik çalışma türüyle ilgili özel niteliklere sahiptir. Ülkeye bağlı olarak, bu derece tamamlamak için üç veya dört yıl sürebilir.
Bir sonraki seviye, genellikle belirli bir konuda sunulan yüksek lisans programıdır. Derece sistemine bağlı olarak, bu derece gerçek adında tanımlanamayabilir. Yüksek lisans dereceleri genellikle oldukça spesifiktir ve öğrencilerin öncelikle bir konuda ders almalarına izin verir. Bazen bunlar şerefle sunulur.
Doktora derecesi, bir kişinin diğer üst düzey görevleri öğretmek veya gerçekleştirmek için tamamlaması gereken programdır. Genellikle bir ülkede mevcut en yüksek derecedir. Bu tür bir program, yalnızca antropoloji veya jeoloji gibi küçük bir çalışma alanına odaklanır ve genellikle orijinal araştırma ve öğretim deneyimini içerir.
Diğer lisans programları da mevcuttur, ancak çoğu öğrenci değiş tokuşunu ve niteliklerini ölçmeyi kolaylaştırmak için standartlaştırılmıştır. Tıbbi dereceler, adli dereceler ve vakıf dereceleri vardır. Birçok uzmanlık derecesi özellikle belirli pozisyonlarla ilgilidir. Örneğin, bazı sistemler derece programları uzmanlar ve teknisyenler arasında paylaştırır.
Bazen, bir kişinin kesilmiş veya başarısız derece programı hala bir dereceye neden olabilir. Örneğin, yaşam boyu belirli yollarla elde edilen ölümcül dereceler ve fahri dereceler vardır. Bu dereceler öncelikle fonksiyonel dereceler değil, iltifatlar anlamına gelir.
Üç aşamalı sistem, bu programlarda öğretilen konular gibi dünya genelinde her yerde bulunur. Buna rağmen, programların anlamı her zaman doğrudan çevrilmez. Örneğin, İskoçya’daki bir yüksek lisans derecesi, İngiltere’deki bir yüksek lisans derecesinden farklıdır. Bu farklılıklar, tüm uluslararası derece programlarını, kendi ülkelerinin dışına çıkan potansiyel öğrenciler için daha karmaşık hale getirebilir.
