Farklı tercüman nitelikleri, iki veya dört yıllık bir lisans derecesi almayı, ikinci bir dilde yeterlilik sağlamayı ve yorumlamak için bir lisans almayı içerebilir. İşaret dili tercümanları genellikle sözlü diller için tercümanların daha yüksek niteliklere sahip olmaları gerekir. Bu nitelikler çoğu zaman yapılacak olan çeviri işinin türüne de dayanır. Belirli bir iş türüyle ilgilenen bireyler, bu alanda bir işverenle iletişime geçmekten ve herhangi bir kurs çalışmasına veya lisans programına başlamadan önce gerekli niteliklerin bir listesini talep etmekten yararlanabilir.
İşaret dili tercümanı nitelikleri tipik olarak, başvuru sahiplerinin, profesyonel olarak yorumlamaya başlamadan önce, belirli bir ülkede yaygın olarak kullanılan işaret dili türünde yerel veya bölgesel bir kurum tarafından sertifikalandırılmasını gerektirir. Örneğin ABD'de çalışmak isteyen tercümanlar, Amerikan İşaret Dilini yorumlama konusunda sertifikalı olmalıdır; İngiltere'de çalışanlar ise İngiliz İşaret Dilini kullanacaktır. Sertifika, genellikle belirli sayıda sınıfa katılmak, son bir yazılı sınavı geçmek ve çeşitli belirtilerde fiziksel bir yeterlilik göstermek içerir. Bazı ülkeler ayrıca tercümanların sertifikasyon kursuna başlamadan önce ilgili bir alanda dört yıllık bir lisans derecesine sahip olmalarını talep edebilir.
Konuşulan dil çeviri işleri için tercüman nitelikleri, genellikle işaret dili tercümanlarına uygulananlardan daha rahattır. Bireysel gereksinimler, yorumlanacak dilin yerine gerçekleştirilen çalışmanın türüne göre olabilir. Ulusal ve bölgesel standartlar tipik olarak bu tür işlere uygulanmaz ve işverenlerin her yeni çalışan için kendi kişisel niteliklerini belirlemelerine olanak tanır.
Belirli bir dilin çeviri çalışması genellikle tercümanın çalıştığı bölgeye özgüdür. Örneğin, ABD'de, işverenlerin henüz İngilizce bilmeyen, büyümekte olan İspanyol popülasyonlarıyla iletişim kurmasına yardımcı olmak için İspanyolca çevirmenlerine sıklıkla ihtiyaç duyulmaktadır. Sonuç olarak, tercümanlardan, çalıştıkları şirkete özgü idari görevleri yerine getirmenin yanı sıra çeviri yapmaları da istenebilir. Tercümanlar çağrı merkezlerinde veya halka açık işyerlerinde çalışabilir, idari görevlerini yerine getirebilir ve sadece yabancı dilde konuşan müşterileri ile çalışabilirler. Bu tür pozisyonlar için eğitim standartları genellikle başvuru sahiplerinin bir lise veya ortaokul eğitimine ve ikinci konuşma dillerinde yazılı ve sözlü bir yeterliliğe sahip olmasını gerektirir.
Daha fazla teknik pozisyon, bir bireyin ikinci dilinde veya ilgili bir alanda iki veya dört yıllık bir lisans derecesi gerektiren tercüman niteliklerini kaydedebilir. Bu pozisyonlar, İngilizce'yi ikinci dil olarak (ESL) öğretmek, tıbbi tercümanlık ve yasal tercümanlığı içerir. Her bir pozisyon tipi, başvuru sahiplerinin öğretmenlik, tıp veya hukuk gibi, kendi ilgi alanlarına göre, belirli bir disipline özgü kelime hazinesi içerdiğinden, belirli ilgi alanlarında eğitim almasını talep edebilir. Ek nitelikler, işveren tarafından yaratılan ve uygulanan yazılı ve sözlü sınavın geçmesini ve her tercümandan müşterileri ile ilgili olarak beklenen davranış tipini ayrıntılandıran kişisel davranış kurallarını imzalamayı içerebilir.
