Endüstri ve teknoloji değiştikçe bu pozisyonların kullanımda ve önemde dalgalanmasına rağmen, otomobil mühendisliğinde birçok farklı türde iş vardır. Otomotiv endüstrisindeki en önemli pozisyonlardan bazıları, araçların elektronik ve iç aksamlarında çalışan mühendislerdir. Ayrıca, taşıtların dışını, tipik olarak aerodinamik ve estetik açıdan hoş bir şekilde yaratan mühendisler ve tasarımcılar da vardır. Otomobil mühendisliği alanındaki işler için en hızlı büyüyen fırsatlardan biri, otomotiv araçlarında kullanılan çeşitli elektronik ve onboard bilgisayarlarda kurulu olan firmware üzerinde çalışan yazılım programcılarıdır.
Otomobil mühendisliğindeki işler tipik olarak, bir taşıt konseptini ve tasarımını yaratmaya çalışan mühendisler ve tasarımcılar tarafından tutulan pozisyonları ifade eder. Bu, fabrikalarda ve üretim merkezlerinde yer alan işçilerin aksine, çoğu zaman bir montaj hattındaki araçların fiziki yapısıyla ilgilenmektedir. Otomotiv alanlarında çalışan en önemli mühendislerden bazıları, bir aracın içindeki tasarım ve elektronik ile ilgili olanlardır. Dijital radyo, küresel konumlandırma sistemi (GPS) entegrasyonu ve arka görüş kamerası ve monitör sistemleri gibi bilgisayarlı özelliklerden motorun kendisinin tasarımına kadar, bu bireyler üreticiden alınabilecek son ürüne entegredir.
Otomobil mühendisliğinde aracın dış kısmında çalışan tasarımcı ve mühendislerin pozisyonları da vardır. Bu kişiler genellikle bir aracın gövdesini veya şasisini aerodinamik, işlevsel ve estetik açıdan hoş olacak şekilde tasarlamada yer alırlar. Otomobil mühendisliği çalışmaları bu profesyoneller tarafından sık sık iç işlevsellik için tasarımlar ve fikirler ile yakından ilişkilidir, bu nedenle endüstrinin her iki tarafında da mühendisler tipik olarak birlikte çalışmalıdır.
Hızla büyüyen bir otomobil mühendisliği alanı, yazılım geliştirme ve programlama. Otomobillerde ve diğer araçlarda bulunan yeni bilgisayarlı özelliklerin çoğu, bir aracın çeşitli sistemlerinde ürün yazılımı uygulamasına dayanır. Bellenim, başka bir donanıma satılmadan veya kurulmadan önce doğrudan donanıma yüklenmiş bilgisayar yazılımı anlamına gelir ve bu yazılıma genellikle bir kullanıcı tarafından doğrudan erişilmez veya değiştirilmez. Bazı araç üreticileri, araç üstü bilgisayarlardan ve ileri düzey otomobil mühendisliğinin gelişmekte olan diğer yönlerinden daha fazla faydalanmak için otomotiv mühendislerinden daha fazla yazılım tasarımcısı kullanmaya başlayabilir.
