Dilbilim veya dil çalışmasında geçmişi olanlar, çeşitli kariyer yollarından birini seçebilirler. Bununla birlikte, dilbilimdeki birçok işin yüksek lisans derecesi gerektirdiği belirtilmelidir. Dilbilimi alanında lisans derecesine sahip olanlar, İngilizce konuşamayan ülkelerde İngilizce öğretmek, lehçe koçu olarak çalışmak veya çevirmen olarak çalışmak gibi işlere uygun olabilir. Dilbilim alanında ileri derecede olan kişiler, konuyu üniversite düzeyinde öğretebilir, araştırmacı olarak çalışabilir veya hukuk alanı için dil danışmanı olarak görev yapabilir. Eğitim geçmişi dilbilim çalışmalarını başka bir uzmanlık alanıyla birleştiren kişiler, konuşma patolojisi veya dil yazılımı tasarımı gibi bir dizi iş için uygun olabilir.
Alanında sadece bir lisans derecesine sahip olanlar için dilbilimdeki işler sınırlı olabilir. Bu kişiler bazı yabancı ülkelerde İngilizce'yi ikinci dil olarak öğretmeye hak kazanabilirler. Ayrıca oyuncular için lehçe koçu olarak da çalışabilirler, ancak bu pozisyon tiyatroda lisans öğrencisi veya başka bir dramatik deneyim gerektirebilir. Bir bireyin ikinci bir dil bilgisine sahip olması durumunda, dilbilimi alanında lisans derecesi tercüman olarak çalışmaya hak kazanabilir.
Yüksek lisans veya doktora düzeyinde bir dilbilim derecesine sahip kişiler, genellikle bir lisans derecesine sahip dilbilimcilere göre daha geniş bir iş yelpazesi için uygundur. Bir kolejde veya üniversitede dilbilimi öğretebilir veya lisans ve lisansüstü dilbilim çalışmaları için ders kitapları yazabilir veya düzenleyebilirler. Dilbilim alanında ileri bir derece, bir kabilenin dillerini kaydetmeyi ve korumayı amaçlayan bir kurum olan bir araştırma enstitüsünde çalışmaya hak kazandırabilir. İleri dilbilim derecesine sahip olanlar, dil ve sese ilişkin kanıtların analizinde yardım sağlayan hukuk ve kanun uygulama alanlarında dil danışmanı olarak da çalışabilirler.
Dilbilimdeki bazı işler, dilbilim bilgisini başka bir uzmanlık alanındaki eğitim ile birleştiren bir eğitim geçmişine ihtiyaç duyar. Örneğin, konuşma patoloğu olarak çalışmak isteyenler, dilbilim alanındaki lisans çalışmalarını konuşma patolojisinde yüksek lisans derecesiyle tamamlamanın yanı sıra lisans sınavlarını tamamlamaları gerekecektir. Ses tanıma yazılımı tasarlamak isteyen bir kişinin genel olarak hem dilbilim hem de yazılım mühendisliği eğitimi alması gerekir. Bu nedenle, dilbilim alanında lisans derecesi ve yazılım tasarımında lisans derecesi veya tam tersi şekilde tamamlamayı seçebilir.
