Kişisel gelişim, bir bireyin kişisel yaşamını etkileyebilecek kişisel becerilerini kazanmak, genişletmek veya geliştirmek için kullanabileceği, aynı zamanda mesleki yaşamını da etkileyebileceği proaktif bir yoldur. Farklı kişisel gelişim araçlarından bazıları kişisel gelişim kursları, kişisel gelişim sınıfları, kişisel gelişim seminerleri, kişisel gelişim eğitimi, kendi kendine yardım kitapları ve iş eğitimidir.
Kişisel gelişim araçları, çevrimiçi ortamda alınabilecek dersler, evde ders çalışma formatı, kişilerin araçlarında oynayabilecekleri CD'ler veya evde oynayabilecekleri DVD'ler olabilir. Kişisel gelişim araçları için format seçenekleri, bireyin geliştirmeye çalıştığı kişisel becerilerin türüne göre değişebilir. Birey kendini motive etme eğilimindeyse ve bu becerileri öğrenmek için çok fazla eğitime veya kişisel eğitime ihtiyaç duymuyorsa, bu biçimler genellikle en uygun fiyatlı ve diğer seçenekler kadar etkilidir.
Örneğin, eğer kişisel yetenek utangaçlığın üstesinden gelmekse, o zaman bireyin diğer insanlarla yüz yüze etkileşimde bulunmasını gerektiren bir format yararlı olmayabilir. Bu nitelikteki becerileri edinmeye çalışan bireyler, kişisel gelişim sınıfları gibi kişisel gelişim araçlarına yönelebilirler.
Kişisel gelişim sınıfları genellikle geleneksel bir sınıf ortamında düzenlenir. Belirli bir beceriyi veya konuyu kapsayan bir kurs olabilir veya konu veya beceri üzerine ayrıntılı olarak hazırlanan veya birkaç farklı beceriyi kapsayan bir dizi sınıf olabilir. Genellikle, kişisel gelişim sınıfları bazı kitap çalışmalarını veya çalışma kitaplarındaki alıştırmaları içerir, fakat aynı zamanda rol oynama ve durum analizi gibi etkileşimli dersleri de içerir.
Seminerler, kişisel gelişim araçları için diğer seçeneklerdir. Seminerler, bireyin edinmesi gereken becerileri öğreten kısa süreli ve yoğun kurslar olma eğilimindedir. Bir seminer, bir günlük yoğun bir kurs olma eğilimindedir. Ancak diğer seminerler iki veya üç gün sürebilir. Seminerler, geliştirme araçlarını sınıf eğitimi ile karşılaştırırken daha az etkileşimli olma eğilimindedir, ancak çevrimiçi, CD veya DVD biçiminde kurs yayınlarından daha etkileşimlidir.
İki ana kişisel gelişim eğitimi türü vardır. Bireyler, eğiticinin doğrudan bireyle çalıştığı bire bir eğitim seansları seçebilir. Diğer eğitim kursları, küçük bir grup kişiyi içerebilir. Bu nitelikteki eğitim oturumları daha fazla bireysel ilgi ve eğitim sağlama eğilimindedir, çünkü gruplar seminer ve çalıştayların çektiği gruplardan daha küçüktür.
