Tüm dünyadaki kolejlerde ve üniversitelerde çeşitli fotoğrafçılık lisans programları vardır. Çoğu insan fotoğrafçılığı sadece fotoğraf çekmek gibi görse de, fotoğraf çalışması birçok konu içermektedir ve çoğu kurum her biri için lisans programları sunmaktadır. Teknoloji geliştikçe, fotoğrafçılık, film tabanlı bir ortamdan dijital hesaplamaya dayalı bir ortama geçiş yaptı. Foto muhabirliği, sanat olarak fotoğrafçılık, ticari fotoğrafçılık, moda fotoğrafçılığı ve fotoğraf işleme, kolej ve üniversitelerde veya fotoğrafçılık sanatına adanmış meslek ticaret okullarında sunulan tüm derece programlarıdır. Bazı fotoğrafçılık lisans programları sadece yeni başlayanlar için gerekli olanları kapsarken, diğer fotoğrafçılık lisans programları çalışma sırasında oldukça derinlemesine gider.
Dijital fotoğrafçılığın yükselişindeki yükseliş, film fotoğrafçılığının popülaritesini ve faydasını azaltmış olsa da, çoğu kez ilk kez okuyan öğrenciler film tek lensli refleks (SLR) kameraları kullanarak fotoğrafçılık eğitimine başlarlar. Bu dijital olmayan SLR kameralar, fotoğrafçılık öğrencilerine otomatik olarak ayarlanamayan bir araç sunar, bu da çeşitli aydınlatma koşullarında açıklık, f / stop ve deklanşör hızını ayarlama temellerini öğrenmelerini gerektirir. Oradan, bir fotoğrafçılık öğrencisi, çeşitli fotoğrafçılık lisans programlarından birine girebilir.
Fotoğrafçılık lisans programlarının en yaygın olanı, bir öğrencinin bir topluluk kolejinden veya bir mesleki ya da yetişkin öğrenim merkezinden kazanabileceği temel fotoğraf sertifikasıdır. Temel kurs biraz pozlamanın temelleri üzerinde genişler, daha sonra görüntü kompozisyonuna, üçte bir kurala, aşamalı aydınlatmaya, reflektörlerin ve filtrelerin uygun kullanımına ve ayrıca karanlık odada kaybolan bir film geliştirme becerisine geçer. Fotoğrafta sertifika almak için gerekenler programa bağlı olarak değişir, ancak her biri temel, orta ve ileri bir fotoğrafçılık kursunun, ardından stüdyo portresinin, foto muhabirliğinin veya fotoğrafçılık teknolojisi kurslarının başarıyla tamamlanmasını içerir. Kredi saatlerinin sayısı değişmekle birlikte, genellikle 15 saatten fazla olmayan kredilerden oluşur.
California, Santa Barbara'daki Brooks Enstitüsü gibi bazı özel enstitüler, temel bilgilerden öğrencileri, ortamın mümkün olan her yönü boyunca yönlendiren fotoğrafçılıkta tam, dört yıllık bir lisans programı sunmaktadır. Diğer üniversitelerde olduğu gibi, bu özel enstitülerden birindeki bir fotoğrafçılık öğrencisi, ticari fotoğrafçılık, sanatsal fotoğrafçılık, moda fotoğrafçılığı veya foto muhabirliği gibi programın başlarında vurguyu seçer. Genellikle böyle bir kuruma kabul etmek oldukça rekabetçidir ve aday bir öğrencinin fotoğrafçılık konusunda temel bir aşinalık sahibi olması gerekir. Brooks, benzer birçok okulla birlikte, fotoğrafçılık lisans programlarının mezunlarına işe yerleştirme hizmetleri sunmaktadır.
