Fen öğretim görevlileri, kolejlerde ve yükseköğretim kurumlarında ders veren akademisyenlerdir. Büyük üniversiteler insanları tek bir bölüm içinde birkaç farklı fen öğretim görevlisi için doldurmak üzere işe alırlar. Öğretim görevlileri için ödeme ölçekleri, bazı öğretim görevlileri üniversite çalışanlarından ziyade teknik olarak öğrenciyken, deneyime göre büyük farklılıklar gösterir.
Biyoloji, kimya, fizik ve diğer bilimlerden geçmişe sahip akademisyenler, genellikle sınıf içi oturumların yanı sıra saha çalışması yürütmek için gereken fen öğretim görevlilerini de doldururlar. Biyolojik bilim adamları, her öğretim görevlisi belirli bir hayvana, bitkiye veya türe odaklanabilmesine rağmen canlı organizmaları araştırıyor. Fizikçiler madde ve mekanı incelerken kimyagerler elementleri ve kimyasal reaksiyonları inceler. Büyük üniversitelerde, fen öğretim görevlileri normalde bir konuyu öğretir, ancak topluluk kolejlerinde ve diğer yükseköğretim kurumlarında bir öğretim görevlisi, daha geniş bir yelpazedeki temel fen konularını kapsayan sınıfları öğretmek zorunda kalabilir.
Amerika Birleşik Devletleri gibi bazı ülkelerde, lisans öğrencilerinin çoğunun en azından bazı fen derslerini almaları gerekir. Biyoloji gibi geniş konuları öğreten öğretim görevlileri, üniversitede bulunmayan öğrencilere fen derecesi almak için ders vermek zorunda kalabilirler. Deniz biyolojisi gibi daha spesifik konular öğreten insanlar, yalnızca öğrenciler bu daha özel derslere girmeden önce diğer birçok geniş fen konularını başarıyla geçtikleri için biyolojik bilim derecesi alan öğrencilere öğretebilirler.
Bazı üniversiteler, zamanlarının çoğunu laboratuvarda veya kampüs dışındaki yerlerde araştırma yapmak için harcayan akademisyenler için bilim öğretim görevlileridir. Araştırma bilimcileri, hastalıkları tanımlamakla görevli biyolojik bilimcileri ve yeni ilaçlar geliştirmeye çalışan kimyacıları içerir. Bu araştırmacılar normalde mezuniyet sonrası öğrenciler için dersler verir ve derse katılanlar genellikle öğretmenin araştırmasında aktif rol almak zorunda kalır. Birçok durumda, araştırmacılar, çalıştıkları kolejdeki öğrencilerin yanı sıra başka bir yerde okuyan öğrencilerin kullandıkları kitaplar ve çalışma rehberleri yazarlar.
Birçok kolejde, mezuniyet sonrası fen öğrencileri lisans öğrencileri için ders vermekle sorumludur. Bu kişiler ders verebilir veya seminer verebilir ve grup tartışmaları yapabilir. Mezuniyet sonrası öğrenciler normalde öğretim karşılığında bir maaş veya ücretsiz öğrenim ve konaklama alırlar. Mezuniyet sonrası öğrencileri öğretmen olarak kullanmak, ücretli öğretim görevlisi işlerini ortadan kaldırarak kolejlerin maliyetleri düşürmesini sağlayabilir. Mezun olduktan sonra, mezuniyet sonrası öğrenciler bazen üniversite tarafından tutulur ve lisansüstü öğrenciler genellikle mevcut pozisyonların sayısını aştığı halde, geleneksel öğretim görevlisi rollerine geçer.
Çoğu üniversitede yalnızca sınırlı sayıda daimi ders verilmektedir. Belirli konularda uzman olan misafir öğretim görevlileri, yıl boyunca kısa süreli sözleşmelerde çeşitli farklı kolejlerde çalışırlar. Bu öğretmenler genellikle tek bir sınıfa liderlik etmek veya belirli bir konuda bir dizi seminer yürütmekle görevlendirilir. Bazı durumlarda, bir kolej için tam zamanlı bilim öğretim görevlilerini doldurmak yerine bir dizi serbest konuk öğretim görevlisi işe almak daha az maliyetlidir.
