İş etiği, genellikle vicdanlılığa dayanan standartlar veya değerlerdir. Çoğunlukla iş ahlakının bir insana ahlaki açıdan fayda sağladığı ve böylece karakterini geliştirdiği düşünülmektedir. Bu etik, sosyal becerilerin korunmasını, güvenilir olmasını ve çalışma ortamlarında ihtiyaç duyulan her yerde becerikli olmayı içerebilir.
Hesap verebilirlik, dürüstlük ve bütünlük tipik olarak etik iş uygulamalarına yol açan ana bileşenlerden üçüdür. Bir işletme bu bileşenleri desteklemediğinde, işçiler veya müşteriler üzerinde genellikle olumsuz etkiler vardır. Bu olumsuz etkiler felsefi olarak yanlış yapmak için hesap verilebilirlik biçimleri olarak düşünülebilir.
Birçok insan iyi iş etiğini bir insanın karakterinin kendine özgü bir parçası olarak görür. Bu nedenle, kişisel etik işlenebilir, ancak kişinin bunları başarmak için içsel bir isteği yoksa, çoğu zaman elde edilemez. Genellikle, iyi bir iş ahlakına sahip olduklarını düşünenler bir amaç duygusu hissederler ve işlerini iyi yaparlar. Şüpheli iş ahlakına sahip kişiler bazen rahatsız edici bir vicdanlarına sahip olduklarını ve işlerini ellerinden geldiğince yapmadıklarını bulur.
Tarihsel bir perspektiften bakıldığında, ahlaki veya manevi faydalara sahip olan çok çalışkanlık fikri, eski zamanlarda yaygın değildi. Çoğunlukla fiziksel emek olan zor iş genellikle zorunlu olduğu için yapıldı. Bu nedenle, genellikle aşağılayıcı olduğu düşünülüyordu. Ancak Protestan Reformu'ndan sonra, çalışkanlığın kültürel algıları değişti. Zengin insanlar bile bazen ruhlarının yararı için zor fiziksel emeğe katılırlar.
Bu yeni iş ahlakı, Avrupa'dan Amerika'ya Fransız Huguenotları ve İngiliz Püritenleri gibi gruplar aracılığıyla yayıldı. Gruplar sıklıkla bu etiği işlerine uygulamanın finansal refahlarında bir fark yaratabileceğini bulmuşlardır. 18. yüzyılda iş etiği, Batı kültürünün düzenli bir parçasıydı. Benjamin Franklin, zamanı zevkle çalışmaya özenle uygulamak için zamanı akıllıca kullanma hakkında yazdı.
19. yüzyılın Endüstri Devrimi, iş ahlakını, daha fazla insanın ürün üretmeye başlaması ve kendi patronu olmaları için temel olarak kullandı. 20. yüzyılın savaşları, endüstriyel işçileri ve patronları ortak amaçlara doğru bir araya getirdi. Mümkün olan en etkin malzemeleri üretmek ve sorunlu ekonomilerde makul üretim maliyetlerini korumak bu hedefler arasındaydı.
Çağdaş toplumda, teknolojiyle ilgili olanlar gibi birçok kariyer genellikle insanların kendilerini kariyerlerinde daha fazla ifade etmelerine izin vermektedir. Aynı zamanda, bu tür işler tipik olarak kayda değer miktarda takdir yetkisi gerektirir. Bu iki yön, birçok kişi tarafından, en iyi çalışmalarını yapmak için çabalayan insanların arkasındaki itici güç olarak kabul edilir.
