Tarihsel arkeologlar, eski eser ve kalıntıları inceleyerek insanlık tarihini inceler. Çoğu arkeolog, insanlık tarihinin belli bir dönemine odaklanır ve geçmiş tarihe bir bakış açısı sağlayan tarihi kalıntıları bulmak için kazılar yapar. Bazı arkeologlar bağımsız çalışır, ancak çoğu ekip halinde veya üniversiteler için çalışır.
Tarihsel arkeologların çoğu tam zamanlı olarak arkeolojide kolej derecelerine sahiptir ve kolejdeyken hem tarihi hem de bilimi araştırırlar çünkü eserleri korumak için kimya ve diğer bilim okulları hakkında iyi bilgiye sahip olmaları gerekir. Birçok kariyer arkeoloğu kolejlerde ders veriyor ve okul dönemlerinde kazılara liderlik ediyor. Bazı insanlar yarı zamanlı tarihi arkeologlardır; bu durumda hafta sonları çoğunlukla küçük kazılar yaparlar ve bu insanların çoğu bilim insanlarından ziyade kendi kendini yetiştiren meraklılardır.
Müzeler, çoğu zaman geçmişte eserler bulunan bölgelerde kazı yapmak için iyi kurulmuş tarihi arkeologları işe alır. Müze veya sponsorlar kazıyı finanse eder ve arkeologların kazı sırasında bulunan emanetler hakkında daha fazla bilgi edinmek için müzede araştırma yapmaları için ödeme yapar. Bazı arkeologlar, yapılan keşifler hakkında insanları eğitmek için seminerler düzenler ve müzeler arasında turlar düzenler.
Birçok arkeolog dünya çapında kazı yapar ve Taş Devri insanı veya Neandertaller gibi tarih öncesi medeniyetlerin kanıtlarını ararlar. Akdeniz ve Orta Doğu ulusları, Yunan, Roma ve Mısır imparatorluklarından antik kalıntıları inceleyen çok sayıda arkeolog çekiyor. Diğer arkeologlar öncelikle, Yerli Amerikalılar veya Mayalılar gibi daha yeni kültürler hakkında yeni bilgiler ortaya çıkarmaya odaklanıyor.
Tarihsel bir arkeolog, eski silahlar, kıyafet parçaları ve mücevherleri tanımlamak için eski kültürler ve toplumlar hakkındaki mevcut bilgileri kullanmak zorundadır, ancak bir arkeolog geçmişte yaşanan olayları açıklamak için teoriler de geliştirmek zorundadır. Arkeologlar, yeni buluntular, belirli bir toplumun kültürü veya uygulamaları hakkında daha önce geniş çapta tutulan inançları geçersiz kıldığı için geçmiş kültürler hakkındaki teorileri gözden geçiriyor. Halka, geçmiş yüzyıllar boyunca yaşayan sıradan insanların günlük yaşamlarıyla ilgili tarihi figürler ve yaşamları hakkında bilgi verir.
Arkeologlar çoğu zaman jeologlar veya Mısırbilimciler gibi diğer alanlardaki akademisyenlerle yakın çalışırlar ve bilim adamları eski eserlerini analiz etmek için birleşik bilgilerini kullanırlar. Bir jeolog, arkeologun kayalara veya kalıntılara ilişkin işaretlerin insan tarafından mı yoksa doğal unsurlardan mı kaynaklandığını söylemesine yardımcı olabilir. Mısırbilimcileri ve antik kültürleri inceleyen diğer insanlar, antik arkeologların belirli kültürlerle ilişkili özellikleri arayarak eserleri tanımlamasına yardımcı olabilir.
