Bütünsel doktorlar, standart Batı tıbbını hastaların tedavisinde bütünsel şifa prensipleriyle birleştiren lisanslı tıp doktorlarıdır. Bütünsel tedavinin amacı, minimal invaziv prosedürlerle sık görülen rahatsızlıklarla ilgili acıyı ve acıları en aza indirmektir. Standart tıbbi teşhis ve tedavi prosedürlerine ek olarak, profesyoneller hastaları için akupunktur, kayropraktik hizmetleri, bitkisel ilaçlar veya aromaterapi önerebilirler. Bütünsel hekimlerin çoğu, özel muayenehanelerde veya diğer alternatif tıp uzmanlarıyla kliniklerde çalışmaktadır.
Bütünsel bir doktor, Batı tıbbının belirlenmiş standartlarına göre tıbbi tedavi sağlamaya yetkilidir. Profesyoneller genellikle x-ışını makineleri gibi tanı test ekipmanlarına erişebilir ve gerekirse ilaçları reçete edebilir ve yönetebilirler. Bütünsel doktorlar genellikle reçeteli ilaçlara başvurmadan önce doğal ilaçlar veya alternatif tedaviler sağlamaya çalışır. Örneğin, bir doktor ilaç tedavisine başvurmadan önce baş ağrısı veya kas ağrısı için geleneksel akupunktur sağlayabilir. Profesyoneller ayrıca yaygın olarak aromaterapi, bitkisel ilaç, ısı terapisi ve diğer birçok bütünsel teknik sunar.
Bütünsel hekimlerin çoğu birinci basamak sağlık hizmeti sağlayıcısıdır, yani hastalar değerlendirme ve tedavi almaya karar verdiklerinde ilk temasta oldukları kişiler oldukları anlamına gelir. Hastaların bütünsel tıbbın etkinliği hakkındaki sorularını cevaplar ve tedaviyi uygulamadan önce seçeneklerini tam olarak tanımlar. Bütünsel hekimlerin çoğunluğu özel doktor muayenehanelerinde veya ortak muayenehanelerde çalışmaktadır, ancak bazıları genel hastaneler tarafından standart tedaviye alternatifler sunmak için kullanılmaktadır.
Bütünsel bir doktor olmak için, herhangi bir birinci basamak sağlık hizmeti doktoru ile aynı eğitim yolunu ve örgün eğitimi tamamlamak için bir kişi gereklidir. Birçok ülkede, olası bir hekim, akredite bir tıp fakültesine devam etmeli, bir Tıp Doktoru (MD) derecesi almalı ve üç ila sekiz yıl sürebilen bir ikamet programı tamamlamalıdır. Bağımsız olarak uygulamadan önce genellikle bir dizi lisans sınavından geçmek için yeni bir doktor gerekir. Bütünsel tıp bilgileri kazanmak için, bir doktor sürekli eğitim derslerine katılabilir ve ek lisans sınavlarını tamamlayabilir.
MD tutmayan ve bu nedenle hastaları tıbbi olarak teşhis ve tedavi etmeye yetkili olmayan birçok bütünsel tıp pratisyeni vardır. Kaliteli bakımı sağlamak için doktorlar, kronik bir hastalık, yaralanma veya başka bir durumdan muzdarip bir kişinin, bütünsel terapi seçeneklerini keşfetmeden önce lisanslı bir doktora başvurmasını şiddetle tavsiye etmektedir. Birçok insan alternatif iyileşmenin gücünü onaylarken, modern tıbbı iyi bilen bir profesyonelden tedavi almak önemlidir.
