Yapısal mühendis danışmanları, tipik olarak ticari şirketleri ve devlet kurumlarını içeren müşterilere, sağlam yapılar inşa etmek veya mevcut binaların bütünlüğünü iyileştirmek için öneri ve önerilerde bulunurlar. Tipik olarak, yapı mühendisliği danışmanları inşaat mühendisliği alanında lisans derecesine ya da ilgili bir konuya sahip olmasına rağmen bazıları da lisansüstü dereceleri tamamlamıştır. Birçok deneyimli mühendis, uygulamalı mühendislik çalışmaları yerine teori ile daha fazla ilgilendikleri danışmanlık rollerine girerler.
Bir mimar yeni bir yapı için bir plan oluşturduğunda, inşaat firması planları gözden geçirmek ve projenin uygulanabilirliği hakkında yorum yapmak için bir yapısal mühendis danışman firması kiralayabilir. Danışmanlar inşaat malzemelerini, kasırgalar, asit yağmuru, depremler ve diğer kontrol edilemeyen olaylar gibi doğal tehlikelere maruz kaldıklarında yapının uzun vadede ne kadar iyi olacağını görmek için tasarlanmış bir dizi teste tabi tutabilirler. Test malzemelerinin yanı sıra danışmanlar, yapıdaki en zayıf noktaları belirlemek için matematiksel hesaplamaları kullanır. Birçok durumda, danışmanlar, projenin yapısal bütünlüğünü tehdit edebilecek olay türlerini ve felaketleri ayrıntılandıran raporlar hazırlar. Bazı durumlarda, bir proje, proje danışmanlarının onayını yerine getirinceye kadar bir mimar planları revize etmek zorunda kalabilir.
İnşaat firmalarına yeni projelerin uygulanabilirliği konusunda danışmanlık hizmeti vermenin yanı sıra, yapısal mühendis danışmanlar da müşterilerine mevcut yapıları içeren sorunlara yönelik çözümler sunmaktadır. Köprüler, yollar ve diğer yapılar yüksek trafik yoğunluğundan veya tuzlu suya maruz kalmak veya aşırı sıcağa maruz kalmak gibi çevresel faktörlerden dolayı zamanla kötüleşir. Bu tür yapıların değiştirilmesi pahalı ve zaman alıcı olabilir. Bu nedenle, belediye hükümetleri ve özel şirketler genellikle mevcut yapıyı sağlam tutmak için atılabilecek adımların olup olmadığını belirlemek için danışmanlarla birlikte çalışır. Danışmanlar, müşterilere hem bir binanın birkaç yıl boyunca geçerli kalmasını sağlayan kısa vadeli çözümler hem de yapıları yıllarca yerinde tutabilecek uzun vadeli çözümler sağlayabilir.
Yapısal mühendis danışmanları çoğu zaman yeni teknolojinin en son noktasındadır, çünkü bu kişilere sürekli olarak farklı yapılar ve yapı malzemeleri içeren yeni tür problemler sunulur. Birçok firma çok sayıda mühendis kullanır; her biri inşaat mühendisliği, nükleer mühendislik veya yapısal tasarım gibi belirli bir alanda uzmandır. Başlıca danışmanlık firmalarının çalışanları, normalde maaş alan tam zamanlı çalışanlardır ve firma her müşteriden bir ücret almaktadır. Bazı danışmanlar, her müşteriyle danışmanlık ücretini müzakere etmesi gereken serbest meslek sahipleridir.
