Davranış asistanı, okul çağındaki çocuklar ve davranışsal ya da sosyal beceri problemleri gösteren gençler ile çalışan bir bireydir. Bir davranış asistanının bir okuldaki kesin rolü okulun politikalarına ve bakım alan her öğrencinin bireysel ihtiyaçlarına bağlı olacaktır. Bazı durumlarda asistanın ayrıca bir öğretim asistanı olarak görev yapması beklenir. Diğer değişkenler, asistanın, özel ihtiyaçları olan öğrenciler için ayrı bir programda öğrencilerle çalışıp çalışmayacağını veya düzenli sınıflarda öğrencilerle çalışıp çalışmayacağını içerir.
Zihinsel engellerden, zihinsel sağlık sorunlarından veya sosyal olgunlaşmadan dolayı bazı çocukların okulda düzgün davranmaları ve sınıf arkadaşlarıyla ve öğretmenlerle etkileşime girmeleri için ek yardıma ihtiyaçları olabilir. Birçok okul, bu çocuklara uygun davranışlar ve sosyal beceriler geliştirmelerinde yardımcı olmak için davranış asistanları kullanır. Davranış asistanı, çalıştığı eğitim sisteminin yapısına bağlı olarak özel bir eğitim öğretmenine, okul davranış uzmanına veya başka bir okul yöneticisine rapor verebilir.
Bir çocuğun davranışsal sorunları olduğu tespit edilirse, öğretmenler, okul psikologları veya sosyal hizmet uzmanları dahil olmak üzere eğitim uzmanları, davranışlarını iyileştirmek için bir plan geliştirmek için çocukla ve ebeveynleriyle birlikte çalışabilir. Bu, zaman aşımına uğramış bir sistemi veya kötü davranışlara ilişkin belirli cezaları içerebilir, oysa iyi davranış özel ayrıcalıklarla ödüllendirilebilir. Davranış asistanı, çocuğun davranış planına uyup uymadığına bağlı olarak çocuğun davranışlarını gözlemlemek ve ödüller vermek veya disiplin uygulamak için birincil sorumluluk üstlenebilir. Bazı okullarda, bir davranış asistanı aynı zamanda öğretmen yardımcısı olarak da hareket edebilir ve normal okul konularındaki çocuklara denetimli talimatlar verebilir veya okul çalışmalarında ek yardıma ihtiyaç duyan çocuklara öğretmenlik yapma konusunda yardımcı olabilir.
Davranış asistanı olma nitelikleri, okula ve yasal yargıya göre değişecektir. Bazı durumlarda, davranış asistanı rolünü üstlenen birinin bir okulda çalışmaya başlamadan önce bir sertifikasyon kursunu tamamlaması gerekebilir ve sertifikasını yenilemek için sürekli eğitim sınıfları tamamlaması gerekebilir. Genelde lise diplomasına sahip olmak zorunlu olacak ve bazı yargı bölgelerinde asistanın bir kolej tamamlamış olması gerekebilirken, diğerleri asistanın çocuklarla çalışmak konusunda önemli bir deneyime sahip olmasını isteyebilir. Eğitim bilgilerinin yanı sıra, bir davranış asistanının, öğrencilerle temasa geçilmeden önce tipik olarak bir geçmiş kontrolünden geçmesi gerekecektir.
