Bir sürdürülebilirlik sorumlusu (CSO), bir şirketin çevresel sorumluluk konusundaki yaklaşımından ve dünyanın eko sistemleri üzerindeki olumsuz etkilerini azaltmaktan sorumludur. Halk, küresel ısınma ve koruma konularına odaklanmasını arttırdığı için popüler bir pozisyondur. STK, kurumun, bugünün kazancıyla ilgili olduğu kadar gelecekle ilgili sorumlu bir kurumsal vatandaş olarak yükümlülüklerini yerine getirmesi için yenilikçi yollar buluyor.
Sürdürülebilirlik, özünde, doğal dünyamızın korunması ve çevreyi gelecek nesillerin zararına daha fazla bozmama arzusu için de geçerlidir. Ancak, 21. yüzyılda, sürdürülebilirlik kavramı kendi başına bir yaşam sürdü ve tüm uygulamaları yeterince tanımlayan tek bir tanım yok gibi görünüyor. Uluslararası toplum ekonomik küreselliği benimsemeye devam ettikçe, sürdürülebilirlik nosyonunu, emekçilik uygulamaları, sosyal refah ve ekonomik kalkınma gibi çevreciliğin dışında kalan alanları içerecek şekilde genişletmeye devam ediyor.
Uluslararası hukuk, sürdürülebilirliği bir felsefe ve dar bir çevresel yaklaşım olarak değil, kurumsal davranışın tamamında ortaya çıkan bir konu olarak ele alma eğilimini daha da artırdı. Şimdiden hem Avrupa Birliği'nde hem de ABD'de şirketlere, önceden almak istedikleri büyük eylemlerin dünya üzerindeki etkisini belirlemek ve bir sürdürülebilirlik planı sunmak için ihtiyaç duyulmaktadır. Sürdürülebilirliğe olan bu taahhüt, başarılı yerel ve uluslararası işlerde, sürdürebilirlik görevlisinin rolünün süreci yönetmek için geliştirildiğinin belirleyici bir anahtarı haline geldi.
Bir baş sürdürülebilirlik görevlisi, yaklaşımdaki bir değişikliğin şirketin sürdürülebilirlik konusundaki taahhüdünü artırabileceği alanları belirlemek için şirketin iş süreçlerini analiz eder. Fırsatı değerlendirir ve icra kurulu başkanı ve yönetim kuruluna sunar. Yönetim bu fırsatı uygulamaya karar verirse, STK geçişi yönetir.
Bu pozisyon doğada stratejiktir. Bir iş sürecini daha sürdürülebilir bir yaklaşımla değiştirmeye karar vermek, değişiklik uygun şekilde değerlendirilmez ve planlanmazsa bir şirketi iflas ettirebilecek uzun vadeli bir yatırımdır. Örneğin, bir STK bir kahve şirketinin tarım uygulamalarını, lider çevre grupları tarafından onaylanan sürdürülebilir bir yaklaşımla değiştirmeyi önerebilir. Bu değişikliğin kurumun zaman içindeki etkisi üzerindeki etkisini belirlemek ve ilerleyip ilerlememeye dair bilgili bir öneride bulunmak STK'nın işidir.
Sürdürülebilirlik görevlisinin önderlik edebileceği süreçteki bir değişiklik örneği, ürün ambalajı ile ilgilidir. Birçok şirket biyobozunur ve geri dönüştürülmüş malzemeler kullanan daha küçük kaplara taşındı. Bir STK, böyle bir geçişi değerlendirme ve yönetme sorumluluğunu üstlenir. Ek olarak, STK müşteriyi değişimin yararları hakkında eğitmek için halkla ilişkiler planı gibi konular da dahil olmak üzere geçişin tüm bölümlerinde yer almaktadır.
