Bir şehir denetçisi, şehir yönetimini şeffaf ve hesap verebilir kılmaktan sorumlu olan, vatandaşlarına hükümetlerinin sorumlu davrandığını ve fonlarını akıllıca kullandığını gösteren bir şehir çalışanıdır. Denetimlerin yanı sıra, bazı şehir denetçileri aynı zamanda çalıştığı şehirlerin finansal hesaplarını da ele alarak, kentin baş mali sorumlusu olarak görev yapmaktadır. Şehir denetçileri genellikle diğer şehir yetkililerinden bağımsızdır ve doğrudan şehir meclisine ve vatandaşlara rapor verir.
Bir şehir denetçisinin sorumlulukları oldukça çeşitli olabilir. Belediye Binası'ndaki her şeye ve istediği zaman denetim siparişi verme yetkisine sahiptir. Şehir denetçileri genellikle defter tutma kayıtlarını incelemek için muhasebecileri, yasaların doğru şekilde uygulanıp uygulanmadığını görmek için avukatlara, çevre projelerini izleyen çevre uzmanlarına vb. Personelden herhangi biri belirli bir denetim işine uygun değilse, bir şehir denetçisinin dış uzmanları getirmesi de yetkilendirilebilir.
Şehir denetçileri vatandaşların şikayetlerine cevap verir ve bağımsız olarak çalışırlar, bu durum şehir hükümetinin sorgulanabilir olduğunu düşündükleri alanları araştırır. Denetimlerinin kayıtları, şehir denetimlerinin sonucunu görmek isteyen halkın kullanımına açıktır ve denetimler belediye meclisi toplantılarında da sunulmaktadır. Şehir denetçisi kenti dürüst tutacak şekilde tasarlandığından, kapalı kapılardaki toplantılarda bulguları sunmaz veya denetimlerin sonucunu gizlemez.
Belediye meclisi ya da belediye başkanı, bölge kanunlarına bağlı olarak şehir denetçisini atayabilir ya da denetçi seçilebilir. Denetçiden bir şehir sakinidir ve çıkar çatışması olmayacağını onaylamak için bir arka plan kontrolü geçmesi beklenebilir. Şehir denetçileri mükemmel kişisel bütünlüğe ve güçlü kişiliğe sahip olmalıdır, çünkü insanların bilgileri gizlemeye ya da manipüle etmeye çalıştığı anlaşmazlıklara karışabilirler.
Denetçiler, finansal hesaplar, şehir projeleri üzerindeki performans, şehir çalışanları ve şehir işleriyle ilgili her şey, belediye su kaynağını kullanmak için vatandaşları fatura eden su görevlilerinden, belediye meclisine tavsiye veren hukuk danışmanlarına kadar ilgileniyorlar. Bir şehir denetçisi olmakla ilgilenen biri, muhasebe gibi bir alanla ilgilenmek isteyebilir ve işin doğası ve denetçilerin karşılaştığı durumlar hakkında fikir sahibi olmak için bir şehir denetçi ofisinde çalışmak isteyebilir. Bir şehir denetçisinin ofisinde iş tecrübesiyle, birileri şehir denetçisinin konumu için göz önünde bulundurulmasını isteyebilir.
