Şehir ormancıları öncelikle kentsel ve banliyö alanlarında ağaçlar ve yaban hayatı ile çalışır. Ağaçları bu ortamlarda korumaktan, yeni ağaç dikme projelerini düzenlemekten sorumludurlar ve bazen ağaçların özel mülkiyette kesilip kesilemeyeceğini belirlemek zorunda kalırlar. Bir şehir ormancısı tipik olarak sadece şehirlerin ve banliyö ortamlarındaki ağaçların ve vahşi yaşamın sağlığı ve canlılığı ile değil aynı zamanda hava kalitesi, toprak koruma, haşere yönetimi ve diğer ilgili konularla da ilgilenecektir. Şehir ormancıları, doğal peyzajın büyük kısmının insan yapımı yapılarla değiştirildiği alanlarda çalıştığından, doğal kaynakların korunmasından veya kamu ve özel alanların restorasyonundan genellikle sorumludurlar.
Bir şehir ormancısının özel görevleri, nerede çalıştığına ve işin kamuda mı yoksa özel sektörde mi olduğuna bağlı olabilir. Şehir içi ortamında çalışan bir şehir ormancısı tipik olarak şehir ormancısı olarak bilinir. Bu şehir ormancıları, daha geniş çapta görev ve faaliyetler içerebilecek ağaçları ve vahşi yaşamı şehir sınırları içinde tutmaktan sorumludur. Şehirdeki ormancı pozisyonlarının çoğu ormancılık veya başka bir ilgili konuda bir derece gerektirir. Lisans gereklilikleri bir bölgeden diğerine değişmekle birlikte, düşük seviyeli kamu kesimi şehir forester işlerinin lisans gerektirme olasılığı daha düşüktür.
Bazı kentsel manzaralar tamamen doğal ağaçlardan ve diğer bitki türlerinden arındırılmıştır, diğerleri ise geniş doğal parklara sahiptir. Belirli bir şehir içindeki kentsel ormanın durumu, bir şehrin ormancılarının belirli sorumluluklarını belirleyebilir. Genellikle şehirde kalan ağaçlar ve diğer bitki türleri sorumludur ve çoğu zaman restorasyon çalışmalarına da katılırlar. Bu amaçla, şehir ormancıları genellikle hava kalitesi ve toprak tasarrufu gibi konulara büyük ilgi duyuyorlar.
Şehirlerin kenarlarında ve doğal ormanlık alanların ve gelişmiş alanların bir arada bulunma ihtimalinin yüksek olduğu banliyö bölgelerinde, şehir ormancılarına genellikle topluluk ormancıları denir. Yerel yasalara ve düzenlemelere bağlı olarak, bir topluluk forester hem özel hem de kamu mülklerinde doğal ormanlık alanların korunmasından sorumlu olabilir. Bazı durumlarda, özel arazi sahipleri, ağaçları kesmeden önce bir şehir ormancısı, ağaç uzmanı veya benzeri yetkili bir uzmana danışmalıdır. Bu bireyler, bazı ağaçların ekosistem için önemli olup olmadığının veya düşme tehlikesinin bulunup bulunmadığını belirten genellikle sorumludur; Yaban hayatı sorunları aynı zamanda bir toplumun ormancı işinin önemli bir parçasıdır, çünkü habitat koruması gelişmekte olan bölgelerde büyük bir endişe kaynağı olabilir.
