Bir kriptograf, özellikle gizli bilgilerin gizli tutulmasıyla ilgili bir alan olan kriptografiyi uygulayan veya inceleyen bir alandır. Modern şifreleme, çoğunlukla bir dijital kaynaktan diğerine gönderildiği şekilde korumak için e-posta gibi dijital bilgilerin şifrelenmesiyle ilgilidir. Veri güvenliği, sadece çok hassas bilgileri olanlar için değil, hemen hemen tüm insanlar için son derece önemlidir. İnternet üzerinde yapılan her işlem veya etkileşim, uygun güvenlik önlemlerinin alınmaması durumunda diğer kişiler tarafından algılanabilir ve okunabilir. Şifreleme, yalnızca doğru yetkiye sahip kişilerin belirli verileri görüntülemesini sağlar.
Bir şifreleyici, verileri şifrelemek için çalışırken çeşitli hedeflere sahiptir. Hedeflerden biri, belirli bir bilgiye erişmeye çalışan birinin kimliğini kanıtlama süreci olan kimlik doğrulamadır. Gizlilik başka bir amaçtır; belirli bir parça bilgisinin yalnızca amaçlanan izleyicisine ulaşmasını sağlamayı içerir. Kriptograf ayrıca, güvenli bir mesajın gönderici ile alıcı arasında hiçbir şekilde değiştirilmediğinden emin olmalıdır. İletiyi kimliğini kesin bir şekilde belirleyebilmeli, böylece bir mesaj gönderemez ve başka birinden geldiğini iddia edemez.
Kriptograf olmak isteyen bir kişi genellikle kolejde bilgisayar bilimi üzerine çalışıyor. Eğer bir kişi bilgisayar sistemindeki verileri şifreli tutmak isterse, bu tür bilgisayar sistemlerinin çalışmasını bilmek ve anlamak esastır. Kolej bitince, matematik veya bilgisayar bilimleri lisansüstü derecesi de kriptografi alanındaki bir kariyere çok faydalıdır. Matematik şifreleme çalışması ve pratiği için çok önemlidir, bu nedenle konuyu sağlam bir şekilde kavramak önemlidir.
Bir derecenin alınması üzerine, bir kriptografi yazarı düzenli aralıklarla kriptograflar kiraladığından, pek çok yerde ve devlet kurumunda çeşitli yerlerde iş arayabilir. Ulusal Güvenlik Ajansı (NSA) gibi devlet kurumları birçok kriptografı işe alma eğilimindedir; Bu tür ajanslar, önemli devlet veri iletimlerinin şifrelenmesinden sorumludur. Bir şifreleyici de bankaların işlerini bulabilir, çünkü bankalar müşterilerinin işlemlerinin güvende olmasını sağlamak için çok büyük çaba harcarlar.
Tarih boyunca, çeşitli askeri güçler şifreli mesajları bir noktadan diğerine göndermek için kriptograflardan yararlandılar. Genellikle, stratejiler ve teknolojik bilgiler gibi belirli bilgilerin düşman kuvvetlerden uzak tutulması önemlidir. Modern zamanlarda, bilgisayarlarda depolanan bilgilerin ve dijital iletişimin düşman kuvvetlerinden gizli tutulması önemlidir.
