İş unvanının önerdiği gibi, bir forklift sürücüsü kısa mesafelerde büyük miktarlarda malzeme taşımak için bir forklift veya küçük bir kamyon kullanıyor. Genel olarak, bir forklift sürücüsü, depo veya şantiye gibi ağır malzemelerin sık aktarılmasını gerektiren bir ortamda çalışır. Bu iş güvenlik riski oluşturabileceğinden, birçok ülke sertifika almak için sürücülere ihtiyaç duyar. Bir kariyeri bir forklift sürücüsü olarak görenler, pozisyonun temel fiziksel uygunluğun yanı sıra yüksek gürültülere, hoş olmayan hava koşullarına ve tekrarlamaya karşı bir tolerans gerektirdiğini bilmelidir.
Forklift, esas olarak bir kişiyi oturan ve tekerleklere takılan bir gövdeden oluşan oldukça küçük, elektrikli veya gazla çalışan bir kamyondur. Vücudun ön tarafında, sürücü tarafından kontrol edilen kumandalar kullanılarak yükseltilip alçaltılabilen iki düz çatal veya “çatal” vardır. Forklift sürücüsü, makinasının dişlerini, genellikle paletlerin üzerine istiflenerek kaldırması gereken malzemelerin altına yerleştirir. Malzemeler çatalın üzerine güvenli bir şekilde yüklendikten sonra, operatör makinasını malzemelerin gerekli olduğu alana çekebilir. Forkliftin kumandalarını dikkatlice manipüle ederek, sürücü daha sonra malzemeleri güvenle indirebilir ve bırakabilir.
Genellikle, bir forklift sürücüsü, malzemelerin kısa mesafelerde devam etmesini gerektiren bir ortamda çalışır. Örneğin, bir imalat şirketi için çalışıyorsa, asansörünü bir depo ile bitişik bir yükleme istasyonu arasında sürebilir. Bir inşaat firması tarafından kullanılıyorsa, büyük olasılıkla kereste gibi ağır malzemeleri taşıma araçlarından ihtiyaç duyulan alanın bölgelerine aktarırken şantiyeler üzerinde çalışacaktır.
Forklift kullanımı, hem sürücüye hem de etrafındakilere karşı çeşitli potansiyel güvenlik riskleri oluşturabilir. Örneğin, uygun şekilde yüklenmemiş bir asansör devrilebilir ve eşit olmayan şekilde istiflenmiş paletler düşebilir. İşyeri kazalarını en aza indirmek için, birçok ülke sertifikasyon almak için forklift sürücülerine ihtiyaç duymaktadır. Sertifika alabilmek için, sürücüler genellikle güvenli kaldırma işlemini vurgulayan uygulamalı bir kursu tamamlamalıdır. Birçok ülkede, bu sertifikasyon her üç ila beş yılda bir yenilenmelidir.
Bir kariyeri forklift sürücüsü olarak görenler, pozisyonun temel fiziksel uygunluk gerektirdiğinin farkında olmalıdır. Sürücüler asansörlere kolayca tırmanıp çıkabilmeli ve küçük yükleri elle kaldırabilmelidir. Ek olarak, forklift sürücüleri bu pozisyonun sık sık tekrarlayan yapısını ve ayrıca birçok depo ve inşaat ortamlarında bulunan yüksek sesleri ve aşırı sıcaklıkları tolere edebilmelidir.
