Forklift operatörü, malzemeleri taşımak için elektrikli bir endüstriyel araç veya forklift kullanır. O çeşitli ortamlarda çalışabilir, ancak çoğunlukla bir depo tesisinde veya fabrika ortamında bulunur. Operatörler ayrıca tedarik bahçelerinde ve yükleme limanlarında da çalışabilir.
Forklift operatörleri, genellikle kamyonların yüklenmesinden ve boşaltılmasından sorumludur. Nerede çalıştıklarına bağlı olarak, bir forklift operatörü gemileri veya uçak kargo ambarlarını da kaldırabilir. Yüklerin çoğu paletler üzerine yüklenerek forkliftin çatal kullanarak kolayca kaldırılmasını sağlar. Bazı özellikle ağır veya alışılmadık şekilli navlunlar palet üzerinde olmayabilir ve doğrudan çataldan alınmaları gerekebilir. Bu manevra, forklift operatörünün özel dikkatini gerektirebilir.
Bu envanter taşıyıcıları bazen hasar kontrolünün ön hattı olarak görev yapar, çünkü forklift operatörlerinin tüm gelen ve giden paketleri incelemesi gerekebilir. Ayrıca siparişleri almaktan veya tüm gelen yüklerin uygun şekilde stoklanmasını sağlamaktan sorumlu olabilirler. Hareket ettikleri malzemelerle ilgili evrak işlerini takip etmek için bir forklift operatörü gerekebilir.
İşyerine bağlı olarak, bir forklift operatörü olarak çalışmak için bir lisans veya bir tür özel eğitim gerekebilir. ABD'de, Mesleki Güvenlik ve Sağlık İdaresi (OSHA), 18 yaşın altında hiçbir forklift işletmecisinin bulunmamasını istemektedir. OSHA, forklift işletmecileri için en azından forkliftini denetlemesini istemek gibi, forklift işletmecileri için izlenecek kurallar ve yönergeler sağlar. Sıvı seviyeleri, lastikler ve güvenlik özellikleri dahil olmak üzere günde bir kez OSHA kuralları ayrıca montaj ve sökme, çalıştırma ve durdurma, hız, manevra, park etme ve görünürlük de yönetir.
Forklift, ağır bir makinedir ve düzgün kullanılmadığında maddi hasara, yaralanmaya ve hatta ölüme neden olabilir. Forklift operatörlerinin işyerlerinde forklift işletmeciliği ile ilgili tüm güvenlik kurallarına uyması önemlidir. Forkliftin doğru çalışması hakkında sadece bilgi sahibi olmamalılar, aynı zamanda çevrelerinin de farkında olmalıdırlar. Rampa koşulu, koridor genişliği ve kapalı alanların tümü, her zaman yayaların da arandığı bir forklift operatörü için tehlikeli şartlardır.
Forklift üzerindeki bir yükün elleçlenmesiyle ilgili olarak bazı OSHA kuralları da vardır. Doğru eğitim, bir forklift operatörünün sadece bir forklifti güvenli bir şekilde sürmesini değil, aynı zamanda bir forklifti mümkün olduğu kadar güvenli bir şekilde mahvedmesini sağlar. Bir enkaz bazen herhangi bir tip endüstriyel forkliftde kaçınılmazdır ve eğitim, forklift operatörlerine bu durumları mümkün olduğunca güvenli bir şekilde ele almayı öğretmelidir.
