En temel seviyede, bir Alman tercüman, bir bireyin sözlü sözlerini başka bir hedef dile aktarır. Örneğin, bir Almanca tercüman, Almanca konuşulan kelimeleri İngilizce gibi başka bir dile çevirir. Alternatif olarak, aynı tercüman konuşulan İngilizceyi Almancaya da çevirebilir. Tercümanların referans materyali olmadan gerçek zamanlı olarak çevirmeleri gerektiğinden, hem kültürler hem de diller hakkında samimi ve kapsamlı bir bilgi gereklidir.
Mesleki beceriler açısından, bir Almanca tercümanın Almanca'dan başka en az bir dilde akıcı olması gerekir. Bununla birlikte, sadece iki veya daha fazla dil konuşma yeteneğine sahip olmak yeterli değildir. Tercüman, ortak argo, deyimler ve ses yansıması veya beden dili gibi ince ipuçlarının anlamı dahil olmak üzere her iki kültürü de anlamalıdır. Herhangi bir çeviri mesleğinde olduğu gibi, bir mesajı doğru ve kesin olarak iletme yeteneği, teknik doğruluk için çeviri yapmaktan çok zorunludur.
Tercümanların ve tercümanların genellikle benzer becerilere sahip oldukları düşünülse de, iki meslek gerçekten de çok farklı. Sadece konuşulan dilin tersine yazılı metinle çalışan profesyonel çevirmenler, ikinci bir dilde eksikliklere yardımcı olmak için sözlüklerden ve diğer kaynaklardan yararlanırlar. Nispeten, bir Alman tercümanın zamanın tercümanın işinin çok önemli bir bileşeni olması nedeniyle bu kadar lüksleri yoktur. Bunun yerine, tercümanın duruma göre, hem Almanca hem de kaynak veya hedef dil konusundaki kapsamlı bilgisinden yararlanarak, olduğu gibi canlı konuşmayı tercüme etmesi gerekir.
Canlı konuşmalar sırasında, bir Alman tercümanın çeviri için iki seçeneği vardır; ardışık veya eşzamanlı. Ardışık yorum, kaynak dilde, genellikle bir paragraf uzunluğunda bir dizi cümleyi dinlemeyi içerir. Konuşmacılar tipik olarak paragraftan sonra tercümana mesajı hedef dile çevirme ve tekrarlama fırsatı vermek için duraklar. Örnek olarak, Almanca konuşan bir ev sahibi ile siyasi bir konferans düşünün. Ev sahibi konuşmasının bir paragrafını tamamladıktan sonra, Almanca tercüman konuşmacı devam etmeden önce, kelimeleri İspanyolca, Arapça veya Mandarin Çincesi gibi bir hedef dile çevirir.
Eşzamanlı yorumlama ile, konuşmacı her paragrafın sonunda duraklamaz. Her bir cümleyi gerçek zamanlı olarak takip ederek, konuşmacının mesajını söylendiği gibi iletmek Alman tercümanın sorumluluğundadır. Tanım olarak, eşzamanlı çeviri devam eden çeviri, konuşma ve bir sonraki cümleyi bir kerede dinlemeyi gerektirir. Bu tür iki dilli çoklu görevler için büyük beceri gerekir. Ses kabinleri tipik olarak, tercüman duymak için kulaklık takmış ve dinleyiciye iletmek için bir mikrofon takılıyken kullanılır, ancak diğer gerçek zamanlı yorumlama türleri nadir değildir.
