Bir Japon bahçesi tasarımcısı, bir Japon bahçesi için kavramsal bir plan hazırlar, onu kağıda veya bilgisayara ölçeklendirmek için çizer, havuz veya heykel gibi özelliklerin bahçeye girip girmeyeceğini belirler, orada dikilecek bitkileri seçer ve nihayet denetler Tasarımcının vizyonu olarak iş gerçeğe getirildi. Ancak Japon bahçe tasarımcısı asıl tasarım çalışmasını yapmadan önce, bahçenin kurulacağı araziyi analiz etmelidir. Bir Japon bahçesi tasarımcısı, arazinin drenajını ve toprak tiplerini, doğal arazisini, arazideki ağaçları ve diğer bitki örtüsünü ve ne kadar güneş ışığı aldığını dikkate almalıdır. Japon bahçe tasarımcısı, bahçede hangi bitkilerin gelişeceğini ve hangi tasarım öğelerinin bahçenin doğal güzelliğini artıracağını bilmesi için tüm bu hususların dikkate alınması gerekir.
Tasarımcı, müşterinin ne tür bir bahçe istediğini belirlemek için müşteriye danışır. Japon çay bahçeleri popülerdir, ancak Zen Budist bahçeleri, gezinti bahçeleri veya avlu bahçeleri gibi diğer Japon bahçeleri de vardır. Japon bahçe tasarımcısı müşterinin istediği şey için iyi bir his uyandırdıktan ve bahçe alanını doğru bir şekilde analiz ettikten ve profesyonelce araştırdıktan sonra, tasarım çalışmaları ciddi olarak başlar.
Japon bahçe tasarımcıları genellikle peyzaj mimarlığı programlarından mezun olurlar. Tüm dünyadaki kolejler ve üniversiteler peyzaj mimarlığında hem lisans hem de yüksek lisans programları sunmaktadır. Bu okulların bazıları tasarımda daha yüksek bir konsantrasyon sunar.
Okul ve mezuniyet sonrası, yavru kuş peyzaj mimarları, profesyonel peyzaj mimarları için kendi başlarına dışarı çıkmadan birkaç yıl önce stajyer ve çırak olarak hizmet vermektedir. Bazı ülkelerde peyzaj mimarlarının lisans alması gerekir. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri'nde çoğu eyalet, peyzaj mimarlarının bir lisans almak için Peyzaj Mimarı Kayıt Sınavına girmelerini ve geçmelerini gerektirir. Peyzaj mimarlığı eğitimi almayan bahçe tasarımcıları, bazen bahçecilik veya çevre ile ilgili tasarım, sanat veya programlar üzerinde çalıştılar.
Japon bahçelerini tasarlamada uzmanlaşmış bahçe tasarımcıları veya peyzaj mimarları, Japon kültürüne olan ilgileri veya yoğun ilgileri nedeniyle bunu sıklıkla yaparlar. Birçokları kendilerini kültürün içine çekmek için Japonya'ya seyahat ediyor. Bu, çalışmalarını ilerletmek için ilk elden otantik Japon bahçelerini görmelerini sağlar.
