Akıl sağlığı hemşiresi, akıl sağlığı alanında çalışmak için ek eğitim almış profesyonel bir hemşiredir. Hastaların sadece fiziksel olarak iyi olmalarından değil duygusal ve zihinsel sağlıklarından da sorumludur. Akıl sağlığı hemşireleri, danışma veya zihinsel sağlık hizmetleri sunan akıl hastanelerinde, kliniklerde ve kamu hastanelerinde çalışabilir. Bazı danışmanlar veya terapistler, uygulamanın türüne ve büyüklüğüne bağlı olarak bir zihinsel sağlık hemşiresinin hizmetlerini de kullanabilirler.
Akıl sağlığı hemşiresinin temel rollerinden biri, hastalara duygusal destek ve rehberlik sağlayarak yardımcı olmaktır. Genellikle yeni hastalar için ilk temas noktasıdır ve hastalarla birebir zaman geçirerek doktordan daha fazla zaman geçirebilir. Bazı durumlarda, zihinsel sağlık hemşiresi danışman olarak da eğitilirken, diğer zamanlarda işte akıl hastasına bakmanın özelliklerini öğrenebilir. Her bireyin aldığı eğitim, çoğu hemşire eğitimden bağımsız olarak çeşitli şekillerde çalışsa da, yapmasına izin verdiği sorumlulukları belirler.
Bir akıl sağlığı hemşiresi, genellikle tansiyon, sıcaklık ve yaşamsal belirtiler almak gibi diğer alanlardaki hemşirelerin işlerine katılır. Ayrıca hastane tesislerindeki hastalara ilaç dağıtılmasında ve hastaların rahat etmelerinde yardımcı olabilir. Kliniklerde hemşire ayrıca tipik olarak hastanın durumu hakkında sorular sorar. Bu, mevcut veya önceki teşhisleri, alabileceği ilaçları ve yaşadığı semptomları içerir.
Akıl sağlığı hemşiresi ayrıca psikolojik danışma veya terapi konusunda eğitilmişse, hastanın oturumlarına da yardımcı olabilir. Çoğu zaman bir danışman birçok hasta için ilaçsız teknikleri kullanacak ve doktor gerektiğinde ilaç yazacaktır. Tipik bir ortak veya lisans hemşirelik derecesine ek olarak ihtiyaç duyulan eğitim lokasyona göre değişir, ancak genellikle danışmanlık veya psikoloji dersleri gerektirir.
Akıl sağlığı hemşiresi olmak için, öğrenciler iki veya dört yıllık bir programda dersler alabilir, bunu çoğu durumda ders materyali üzerine kapsamlı bir sınavla takip edebilirler. Bazı alanlar zihinsel sağlık alanında bazı ek eğitim gerektirebilirken, diğerleri bir hemşirenin edinmeye karar verdiği herhangi bir uzmanlık için iş eğitimine ihtiyaç duyabilir. Öncelikle hastane ortamında çalışan akıl sağlığı hemşirelerinin sabırlı olması gerekir, çünkü hastaların çoğu aşırı stres altındadır veya akıl hastalıkları nedeniyle garip davranışlar sergileyebilir.
