Bir asıl mimar, bir mimari tasarım firmasının sahiplerinden biri olarak hizmet eder. Tek kişilik bir firmada, kurucu yalnızca asıl mimar olarak hizmet etmekle kalmaz, aynı zamanda tüm iş ve tasarım kararlarını da kendi başına verir. Büyük firmaların birden fazla prensibi olabilir ve bu kişilerin her birinin sorumlulukları işten işe değişebilir. Bazı şirketlerde, her bir mimar, pazarlama veya finans gibi belirli bir görevden sorumlu iken, bazı şirketler bu sorumlulukları tüm şirket liderleri arasında paylaştırır. Bir mimarlık firmasındaki müdür, yasal firmalar veya tıbbi ofisler gibi diğer profesyonel işletmelerdeki ortaklara veya müdürlere benzer bir rol oynamaktadır.
Personel mimarlarından farklı olarak, bir tasarım firmasındaki müdürler işletme yönetimi ile ilgili kararlardan sorumludur. Firmanın yönünü planlamalı ve şirketin ne tür projelere odaklanacağını belirlemeleri gerekir. Bu profesyoneller bütçeleme, pazarlama ve finansal planlama ile ilgili stratejiler geliştirdiler. Ayrıca, işletmeyle ilgili tüm kararlarda kesin söz sahibidir ve diğer personel üyeleri arasındaki uyuşmazlıkların veya anlaşmazlıkların çözümünden sorumludurlar. Müdürler ayrıca işe alma ve işten çıkarmayı üstlenir ve şirket politikaları, eğitim ve çalışma ortamı ile ilgili kararlar alır.
Bazı şirketlerde, asıl bir mimar, özellikle küçük firmalarda, bazı tasarım işlerini hala denetleyebilir. Dizginleri büyük veya önemli projelere götürebilir veya tasarım soruları ortaya çıktığında diğer personele tavsiyelerde bulunabilir. Müdürlerden ayrıca proje tasarımı ile ilgili toplantılarda firmayı temsil etmesi istenir. Bu profesyoneller danışman olarak hareket edebilir ve bir binanın tasarımında küçük bir rol oynayabilir veya baştan sona tüm tasarımı ele alabilirler. Tasarım sevgisi nedeniyle alana giren birçok mimar, yönetsel sorumluluk alırken bu çalışmaya devam etmenin yollarını bulmak için isteklidir.
Küçük ve orta ölçekli şirketler için müdürler hem tasarımda hem de liderlikte genellikle ikili bir rol oynar. Bir projeyi tamamlarken yeni veya deneyimsiz personeli denetleyerek kıdemli proje yöneticileri olarak hareket edebilirler. Ayrıca, lisanssız mimarları mimari lisanslarını kazanmak için çalıştıkları sırada eğitmeleri veya tavsiye etmeleri gerekebilir. Baş mimarın zamanının geri kalanı yönetimsel kararlar almak, finansal belgeleri değerlendirmek ve firmayı yeni müşterilere pazarlamak için harcanmaktadır.
Büyük mimarlık şirketlerinde, mimarlar yönetim kademelerinde ilerlerken çeşitli roller üstlenebilirler. Küçük bir müdür ya da küçük ortak, yakın zamanda ortak seviyesine terfi etmiş bir kişidir. Orta düzey müdürler genellikle yürütme veya kıdemli başkan yardımcısı gibi unvanlar alır. Üst düzey baş mimar, tipik olarak firmanın kurucusu ya da baş memurlarından biridir. Çoğu müdür, şirkette, kurucu rolünde veya daha yeni yatırımcı olarak rol almalarıyla bir tür mülkiyet sahibidir.
