Profesyonel bir balıkçı, rekreasyon amaçlı değil, gelir elde etmek için balık ve diğer deniz yaşamı türlerini yakalayan kişidir. Bu kişilerin çoğu, daha sonra gıda perakendecilerine satılan balıkları yakalar. Diğer durumlarda, profesyonel bir balıkçı sporcu yarışlarına katılarak para kazandığı için sporcu olarak sınıflandırılabilir.
Bazı balıkçılar, kıyıdan balık avlayan serbest çalışanlar veya çubuklar ve çizgiler yardımıyla iskeleler. Bu kişiler genellikle yakaladıklarını yerel restoranlara veya perakende mağazalara satarlar. Hasatlar genellikle mevsimliktir ve bu serbest meslek sahibi bireylerin çoğu, yılın geri kalanında başka türden işler yaparlar.
Birçok durumda, profesyonel bir balıkçı, derin göllerde ve diğer su kütlelerinde yaşayan deniz yaşamını veya balıkları denemek ve yakalamak için ağlar, kafesler veya oltalar kullanır. Bu insanların bir kısmı küçük el sanatları işleten serbest meslek sahibi bireylerdir; diğerleri ise, depolama tesisleri ile donatılmış büyük balıkçı teknelerinde mürettebat üyesi olarak çalışan insanlardır; bu, teknelerin aylarca denizde kalabileceği anlamına gelir. Tipik olarak, balıkçılara avlarının büyüklüğüne göre ödeme yapılır ve büyük gemilerin mürettebat üyelerine normalde mevsim avının satışının kazandığı paranın belirli bir yüzdesi verilir.
Balıkçılık endüstrisinde, profesyonel bir balıkçı çeşitli farklı roller üstlenebilir. Birçok ülkede, gemilerin lisanslı veya sertifikalı kaptanları olması gerekir. Bu kişiler normal olarak deniz yasaları, güvenlik düzenlemeleri ve balıkçılık teknikleri hakkındaki bilgilerini test eden bir lisans sınavını geçmek zorundadır. Birçok teknede kasnaklar, çapalar ve kafes vinçler gibi balık tutma aparatlarının çalışır durumda olmasını sağlayan mühendisler vardır. Genel mürettebat üyeleri, yüzbaşıya navigasyon konusunda yardımcı olmak veya araç içi bakım görevlerini yerine getirmek için biraz zaman harcayabilirler; ancak tipik olarak temelde yem kafesleri, şamandıraların dağıtılması ve balıkların, yengeçlerin ve diğer hayvan türlerinin depolama tanklarına boşaltılması ile ilgilidir.
Kıyı bölgelerinde veya kara sularına yakın yerlerde bulunan spor merkezleri, bazen profesyonel balıkçıları çeken balıkçılık yarışmaları düzenliyor. Küçük etkinliklerde, en büyük balıkları alanlara nakit ödüller verilir; amatör meraklılar genellikle bu tür olayları düzenli olarak kazanmaktan geçimini sağlayan insanlarla yarışabilirler. Daha büyük balık tutma olayları bazen televizyonda yayınlanmaktadır ve bu seçimlere sadece önde gelen balıkçılar katılabilir. Bu gibi durumlarda, katılımcılar genellikle bir katılım ücreti alırlar; bu, bir profesyonel balıkçı bir ödül kazanmasa bile böyle bir olaydan para kazanabileceği anlamına gelir.
